Visual Studio 2008, Expression Blend et Expression Design

Redéfinir l'ergonomie des applications Windows est un projet ambitieux et de longue haleine. Cela ne peut pas se faire en quelques mois. Non seulement il faut que les développeurs acquièrent les compétences sur la nouvelle programmation Windows/WPF, mais il faut également qu'ils adaptent leur façon de penser, de concevoir les applications et de travailler de concert avec les graphistes.

Pour les y aider, Microsoft leur propose désormais des outils adaptés à ces nouvelles technologies. A commencer par Visual Studio 2008, l'environnement de développement vedette de Microsoft. Le logiciel est décliné en plusieurs versions pour les professionnels, les entreprises mais également le grand public. Visual Basic Express 2008 et Visual C# Express 2008 permettent à tout un chacun de se lancer rapidement et facilement dans la programmation Windows et WPF. La version 2008 comporte en effet un environnement de développement et un ensemble de composants qui permettent la création d'applications dans un pur esprit WPF. Les versions Express sont téléchargeables gratuitement (en versions anglaise et japonaise, pour l'instant, mais les versions françaises arrivent en février) et accessibles à tous.

Parallèlement, Microsoft a également conçu des applications graphiques destinées aux infographistes, animateurs et développeurs travaillant sur le design et l'ergonomie de logiciels. Expression Design est un outil de dessin vectoriel professionnel destiné à la création graphique pour le Web et les applications Windows. Une version d'évaluation sur 60 jours est disponible.

Expression Blend est un logiciel d'animation pour le Web et pour applications Windows. Il permet de créer des éléments d'interface animés (comme des boutons animés) ou des animations complexes (façon Flash) en 2D comme en 3D. Une version d'évaluation sur 60 jours est également téléchargeable.