A l'instar d'autres établissements comme des écoles d'ingénieur ou l'Afpa (Association nationale pour la formation professionnelle des adultes), l'université de Reims Champagne-Ardenne a ouvert, en mai dernier, une académie Cisco. Elle sera inaugurée officiellement, au sein de l'UFR de Sciences exactes et naturelles, le 7 janvier 2008, à 16 heures. Au-delà de ce partenariat, c'est la première fois en France dans une université, que des étudiants en formation initiale (1) et des professionnels en formation continue, vont pouvoir se former, à distance, aux technologies réseaux. Le tout grâce à un équipement spécifique, appelé Netlab, comprenant routeurs, commutateurs... proposés par l'académie Cisco.

Dans la pratique, les élèves auront la possibilité de configurer et d'administrer, de chez eux, par exemple, l'intégralité des équipements réseaux et des ordinateurs mis à leur disposition. « Ce système offre une vraie souplesse aux élèves, qui peuvent de manière tout à fait autonome, parfaire leurs connaissances, à leur rythme, en faisant de chez eux des travaux pratiques habituellement réalisés en salle de classe », explique Florent Nolot, maître de conférences en informatique à l'université.

En suivant ces cours en ligne, les étudiants et les professionnels peuvent préparer la quasi-totalité des certifications Cisco jusqu'au niveau professionnel (CCNA, CCNP, CCSP et CCVP). Ils seront ainsi initiés aux technologies réseaux, à la configuration de services Internet (serveurs Web, DNS ou e-mail...), à la sécurité des réseaux informatiques et à la communication de type voix sur IP. Un tel partenariat avec l'académie Cisco n'aurait jamais été possible sans, notamment, le soutien financier de la région Champagne-Ardenne.

Pour l'université de Reims, il marque une étape importante. « Courant mars prochain, grâce au Netlab, nous allons proposer le master en informatique entièrement à distance, affirme Florent Nolot. Il s'adressera à des professionnels, dans le domaine des technologies réseaux et à des étudiants étrangers, par exemple, qui n'ont pas toujours accès à ces technologies. »

(1) Master 2 professionnel en informatique (parcours Administration et sécurité des réseaux).