La technologie de développement Ajax (Asynchronous JavaScript and XML) continue de se professionnaliser. Une semaine après le lancement de Zend for Eclipse, un IDE PHP qui inclut des outils de développements Ajax, la fondation Eclipse lance aujourd'hui officiellement la version finale d'Eclipse RAP (Rich Ajax Platform) 1.0.

Constitué de composants Eclipse standards (conformes au modèle OSGi pour Open Services Gateway initiative), RAP est un framework qui permet aux développeurs Java de concevoir et de déployer des applications Internet riches en Ajax sans avoir à connaître ni le Javascript, ni l'HTML.

Conçu sur le modèle d'Eclipse RCP (Rich Client Platform ou client riche pour le poste de travail) dont il est un sous-ensemble, Eclipse RAP permet d'assembler et de faire interagir des composants applicatifs en utilisant du code Java. Lors de l'exécution des applications ainsi développées, un serveur RAP (un runtime à installer sur un serveur Web) se charge de traduire automatiquement chaque demande de traitement dans la technologie Ajax.

Cette nouvelle solution de développement d'applications Internet riches ne manquera pas d'intéresser les développeurs plus habitués à Java qu'au langage Javascript. Reste à savoir si la conversion des traitements en Ajax, qui s'effectue en temps réel sur le serveur RAP, ne grèvera pas trop les performances des applications. Téléchargeable sur le site de la fondation Eclipse, le logiciel est gratuit et peut être librement réutilisé par les éditeurs et les entreprises.