Petit coup de pouce pour les ventes de la Xbox. Lundi 6 août 2007 au soir, Microsoft a annoncé baisser de 13 % le prix du principal modèle de sa console de jeux vidéo aux Etats-Unis, quelques mois avant la période cruciale des fêtes de fin d'année. Cette décision, qui ramène le prix de la Xbox 360 Premium à 350 dollars, soit 50 dollars de moins, intervient après celle de Sony le mois dernier de réduire le prix de la PlayStation 3 outre-Atlantique de 17 %, à 500 dollars.

Le prix de la Xbox 360 Core, qui ne comprend pas de disque dur, baissera de 20 dollars pour ne plus coûter que 280 dollars et celui de l'Elite, qui possède un disque dur de 120 gigaoctets, de 30 dollars, pour atteindre 450 dollars. Ces baisses de prix seront effectives le 8 août, a précisé la firme de Redmond.

En revanche, aucune annonce n'a été faite concernant les prix de vente de la console en France, où le modèle Premium est commercialisé moins de 400 euros (300 euros pour la version Core). Dans l'Hexagone, les prix des consoles concurrentes sont de 600 euros pour la PS3 de Sony et de 250 euros pour la Wii de Nintendo.

Microsoft, qui se heurte à la concurrence de la Wii, moins chère, espère ainsi séduire un public différent de sa traditionnelle clientèle jeune et masculine. ' A l'approche des fêtes de Noël, nous voulons conquérir davantage de joueurs en baissant nos prix ', a déclaré dans une interview Aaron Greenberg, responsable de la Xbox 360.

Le fabricant se devait aussi de réagir après les déboires de sa console victime d'un nombre de pannes anormalement élevé. Au début du mois de juillet, il avait été contraint d'étendre la garantie du produit de un à trois ans, pour faire face à la grogne des utilisateurs touchés par le ' syndrome du cercle rouge de la mort '.