L'été n'est pas le temps du repos pour qui veut créer sa start-up. Ce serait même plutôt le contraire. Durant la saison se multiplient en effet les concours et les week-ends de l'innovation, qui ont pour but de trouver LA start-up de demain. Parmi eux, Seedcamp est une initiative européenne. Son ambition : « Créer le prochain "Google" en Europe », s'enthousiasme Greg Marsh, l'un des membres du jury.

Seedcamp est ouvert à tous les entrepreneurs et porteurs de projet - de préférence européen et dans le domaine IT. Il suffit pour y participer de déposer son dossier avant le 12 août. Le jury sélectionnera alors vingt projets, dont les initiateurs seront conviés une semaine à Londres. « Ce sera une semaine très chargée. Les lauréats rencontreront des financiers, des entrepreneurs, des juristes, etc. L'idée est que ces futurs entrepreneurs puissent se créer en quelques jours un réseau qu'ils auraient autrement mis des années à se construire », explique Greg Marsh.

Inconvénient : durant cette semaine, les participants devront se débrouiller et financer par eux-mêmes logement et restauration. « C'est la première fois que nous organisons ce concours. Si nous constatons que ces problèmes d'infrastructures sont discriminants, nous veillerons à changer les choses », ajoute-t-il. Avant de poursuivre un raisonnement pernicieux : « Finalement, nous cherchons des équipes qui soient extrêmement motivées et inventives, ce souci de logement ne devrait donc pas en être un. »

À l'issue de la semaine, cinq projets gagnants seront choisis et leurs créateurs invités à rester à Londres. Ils seront alors subventionnés à hauteur de 50 000 euros. « De quoi se payer trois mois d'existence », estime Greg Marsh. Durant cette période de trois mois, les cinq équipes seront entourées de tous les spécialistes précités, de quoi - selon les organisateurs - leur donner tous les éléments pour réussir. En contrepartie, Seedcamp devient alors propriétaire de l'entreprise à hauteur de 10 %.

« L'aspect financier n'est jamais négligeable quand on débute. Mais, même sans le prix, nous aurions postulé », assure Jean-Baptiste Feldis, qui y présente Upshot, un espace de collaboration pour les concepteurs graphiques. « L'intérêt de participer à ces concours est multiple. Non seulement nous espérons qu'ils nous apporteront une visibilité que nous n'avons pas en tant que débutants, mais le simple fait de devoir formaliser notre projet est également bénéfique. »

Jean-Baptiste Feldis et son équipe se présenteront également au TechCrunch20, organisé les 17 et 18 septembre 2007, à San Francisco. Un week-end durant lequel seront soumis des projets qui ne sont pas encore ouverts au public.

Plus près de nous, la chambre de commerce et d'industrie de Nîmes (Gard) et Nîmes Métropole organisent la troisième édition d'Innov'UP. Les inscriptions à ce concours, destiné aux porteurs de projet dans les domaines des sciences et technologies de l'information, mais aussi des matériaux, de la chimie, des technologies du vivant, etc., se termineront le 28 septembre. Il est ouvert à toute la France. A l'heure actuelle, soixante-deux projets ont déjà été inscrits.

Là encore, les prix mis en jeu vont de 9 000 à 20 000 euros. Mais ce ne sont pas les seuls de ce concours richement doté. En effet, les lauréats peuvent également remporter un « pack créateur ». Il est constitué d'un accompagnement personnalisé pendant douze mois sous la forme de journées conseil, mais aussi de locaux équipés mis à disposition gratuitement dans une pépinière d'entreprises et, cerise sur le gâteau, comprenant la prise en charge d'un accès à Internet en haut débit. Les résultat du concours sont prévus pour novembre 2007. Maintenant, à vous de jouer.