Depuis l'émergence des noms de domaine, on a connu les phénomènes de « cyber-squatting ». L'enregistrement abusif et spéculatif d'un nom de domaine quasiment à l'identique a connu ses heures de gloire il y a quelques années, avant que les ayants droit se réveillent. Ces derniers ont alors utilisé les procédures alternatives de résolution des litiges (essentiellement les procédures UDRP de l'OMPI, l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle ; 25 000 litiges tranchés en octobre 2006) pour récupérer leurs noms de domaine.

De ce fait, la majorité des grandes sociétés sont désormais quasiment toutes titulaires de leurs .com et de leurs extensions nationales. Les « cyber-squatteurs » ne se sont pas laissés démonter et ont décidé d'enregistrer des noms de domaine connus avec des fautes d'orthographe.

MailClub.info a réalisé son étude spéciale avec son outil exclusif « anti-typosquatting ». Ce système générateur de « typos » teste les combinaisons d'écriture d'un nom de domaine tout en vérifiant sa disponibilité. Plus un nom de domaine est long (Altavista), plus le nombre de combinaisons possibles augmente.

MailClub.info a reporté les résultats suivants lors de ses tests : nombre de combinaisons testées, nombre de noms de domaine typosquattés, nombre de noms de domaine enregistrés par la société titulaire et enfin pourcentage de noms de domaine pris par des tiers.

Trois moteurs - Google, Yahoo! et Lycos - ont été testés sur les extensions .fr et .com, Voila en .fr, Copernic et Altavista sur leurs .com. Première conclusion : le nombre très élevé de noms enregistrés par rapport au nombre de combinaisons testées. Les noms de domaine « typosquattables » de Google.com (76 combinaisons testées), de Yahoo.com et de Lycos.com sont enregistrés à 100 %. Altavista.com n'est pas loin avec 96 % et 112 noms de domaine. Google.fr suit (84 %) puis Copernic.com (75 %), Yahoo.fr (70 %), Voila.fr (56 %) et Lycos.fr (30 %).

La quasi-totalité des noms de domaine enregistrés le sont par des tiers : 98 % pour google.fr et lycos.com, 97 % pour copernic.com, 94 % pour lycos.fr et entre 70 et 80 % pour yahoo.fr, altavista.com, google.com et voila.fr. Il s'agit principalement de sites parkings divers et variés, parfois de sites pornographiques. On notera les cas particuliers de www.lyc0s.com, qui renvoie sur Google, et de altaviista.com, qui conduit chez Yahoo!

Google et Lycos semblent laisser faire ces enregistrements frauduleux alors que Yahoo! est entré en guerre, tout du moins sur son .com. Si 78 % de ces noms de domaine sont pris par des tiers en .fr, seulement 42 % le sont sur yahoo.com.

Le portail californien n'a pas obtenu ces noms de domaine sans effort. Il a mené une lutte acharnée contre les typosquatteurs en envoyant, à la fin de juin 2006, plus de 1 700 lettres de mise en demeure à des titulaires de noms de domaine « typosquattant » sa marque phare Yahoo. Cette lettre signale que la société américaine a déposé une plainte le 12 décembre 2005 aux États-Unis pour violation de la législation sur le cyber-squatting.

Le courrier de Yahoo! propose aux titulaires de « résoudre ce problème officieusement et d'arrêter les réclamations contre le propriétaire résultant de l'utilisation du nom de domaine [grâce au] transfert du (des) noms de domaine à Yahoo ». Pour cela, il joint un accord de consentement à sa lettre. En utilisant ce procédé à l'amiable de façon massive, Yahoo! contourne les résolutions de litiges de l'OMPI.

Le géant américain est pourtant un habitué des procédures UDRP. Plus de 700 décisions concernent ses noms de domaine ! Une stratégie qui permet à Yahoo! d'être le moteur de recherche maîtrisant le mieux le phénomène du typosquatting.

Chronique publiée en partenariat avec le MailClub.

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