Première publication le 28 mai 2007

Google soupçonné d'en faire trop avec les données des internautes

Les experts européens demandent au moteur de recherche de justifier sa politique de conservation des informations personnelles.

Google pourrait enfreindre les lois communautaires sur la protection de la vie privée en conservant les données relatives aux recherches effectuées par ses utilisateurs sur une période pouvant aller jusqu'à deux ans, a déclaré vendredi 25 mai un comité d'experts européens sur la protection des données personnelles.

Le « groupe de l'article 29 », réunissant des représentants des organes consultatifs nationaux (comme la Cnil, en France) conseillant l'Union européenne sur la politique de protection de la vie privée, a adressé un courrier aux dirigeants du premier moteur mondial de recherche sur Internet pour signifier son inquiétude face au fait que Google conserve des informations sur les requêtes de ses utilisateurs pendant de trop longues périodes, a indiqué une porte-parole parisienne de la firme américaine. « Leurs préoccupations portent sur la conservation des données concernant les recherches effectuées par les utilisateurs pendant une période allant de 18 à 24 mois, a-t-elle expliqué. L'organisme concerné, le « groupe de l'article 29 » estime que ce délai se montre trop long. »

A travers chaque requête, Google collecte des informations sur les goûts de l'utilisateur, ses centres d'intérêt et ses croyances, ces différentes données s'avérant susceptibles d'être utilisées par des tiers (des groupes religieux ou des publicitaires, par exemple). La porte-parole a souligné que le moteur de recherche, de sa propre initiative, a décidé il y a quelques mois de limiter à deux ans au maximum la période de conservation des données personnelles de ses utilisateurs, alors que jusqu'ici la firme américaine n'avait défini aucune limite. Mais, selon le Financial Times, plusieurs experts du « groupe de l'article 29 » estiment que ce délai est encore trop long et demandent à Google de justifier sa politique en matière de conservation des données.

Google annonce préparer sa réponse à cette lettre avant la prochaine réunion du comité, prévue en juin. « Nous nous sommes engagés à mettre en place un dialogue constructif avec les instances concernées par la question de la protection des données personnelles, y compris le "groupe de l'article 29", sur la façon d'améliorer les pratiques dans ce domaine dans l'intérêt des utilisateurs de Google et de l'ensemble des internautes », a déclaré dans un communiqué Peter Fleischer, conseiller de Google en matière de protection de la vie privée.