Non contents d'avoir dépassé en un temps record les écrans plasma sur le créneau des diagonales de 40-42 pouces grâce, notamment, à une chute des prix plus rapide, voici maintenant que les LCD lorgnent sur un marché laissé vacant par les plasmas, celui des écrans plats de 46 et 47 pouces.

Au Optronics et LG.Philips LCD s'apprêtent ainsi à commercialiser un modèle de 46 pouces pour le premier et 47 pouces pour le second. Les deux afficheurs sont dotés d'une définition full TVHD de 1 920 x 1 080 pixels. L'écran du Taïwanais est caractérisé par une luminance de 550 cd/m2, un contraste de 1 500 : 1 et un temps de réponse de 8 ms (gris à gris). Il devrait être commercialisé dans les semaines à venir.

Déjà auteur d'un écran LCD ' classique ' de 47 pouces, doté d'un rétroéclairage à lampes CCFL, le Coréen envisage, lui, de produire, dès le deuxième trimestre 2007, un modèle rétroéclairé par DEL de puissance. Ainsi paré, l'afficheur de LG.Philips LCD offre un diagramme de chromaticité couvrant 105 % du standard NTSC. Cet écran dispose par ailleurs d'une luminance de 500 cd/m2, d'un temps de réponse de 8 ms (gris à gris), d'angles de vue de 178 ?' et d'un panel de plus d'un milliard de couleurs (10 bits RVB).

Et comme si cela ne suffisait pas, le Coréen a doté son modèle d'un contraste de 1 000 000 : 1. Attention, il ne s'agit pas ici du contraste intrinsèque de l'écran, tel qu'il est mesuré habituellement, mais d'un contraste dynamique déterminé en abaissant artificiellement le niveau de noir de l'afficheur dès que des images sombres doivent être diffusées.

Cette opération s'effectue en modulant l'intensité lumineuse délivrée par le système de rétroéclairage. Grâce au système de rétroéclairage à DEL, il est possible de modifier de manière indépendante l'intensité lumineuse de différentes zones d'une même image. Ainsi, les parties sombres de l'image disposent d'un niveau de noir extrêmement bas alors que la luminance des zones éclairées n'est pas affectée, d'où une valeur de contraste qui atteint des sommets.

Le Coréen destine ce produit aux applications TV haut de gamme et devrait faire payer au prix fort ces innovations technologiques. Les afficheurs de AU Optronics et LG.Philips LCD sont les exemples les plus récents des modèles de 46 et 47 pouces. A ce jour, l'offre en diagonales de 46 pouces comprend des modèles de AU Optronics, du duo Samsung/Sony et de Sharp. Pour les versions de 47 pouces, il faut se tourner vers LG.Philips LCD, Chi Mei Optoelectronics et Chunghwa Picture Tubes. Les dimensions des dalles mères utilisées ont conditionné le choix des fabricants entre ces deux diagonales. Alors qu'aucun écran plasma n'existe entre 42-43 pouces et 50 pouces, les LCD vont, en revanche, commencer à marcher sur les plates-bandes des systèmes de rétroprojection à micro­écran, dont les plus petits modèles débutent justement à 46 pouces.