L'occasion était trop belle pour le fondateur de Microsoft. A quelques semaines du lancement de son nouveau système d'exploitation auprès du grand public, Bill Gates a logiquement consacré la majeure partie de son discours d'ouverture du CES (Consumer Electronic Show) à Windows Vista.

Media Center, Photo Galery, jeux vidéo, recherche... Les principaux aspects du système ont été passés en revue pendant près d'une demi-heure, démonstrations à l'appui. Bill Gates a également mis en avant la version haut de gamme de Vista, baptisée « Ultimate ». Le tout a frisé parfois l'ennui...

L'assemblée s'est quelque peu réveillée lorsque Bill Gates a annoncé le lancement, au second semestre de cette année, de « Windows Home Server ». Ce logiciel permettra de disposer d'un vrai serveur à la maison pour stocker toutes ses données (films, photos, documents, etc.) mais aussi partager les informations et son matériel (comme une imprimante) entre tous les PC d'un même foyer, et même des appareils comme la console XboX et le baladeur Zune.

Pas besoin pour autant de se transformer en administrateur réseau. «  Tout se fera automatiquement, » promet Bill Gates. L'archivage sur le serveur des données stockées sur chaque PC, par exemple, se fera de manière transparente pour l'utilisateur. L'accès et la centralisation des fichiers multimédias et des documents de toute nature sur le serveur devrait se faire tout aussi simplement. Selon News.com, Windows Home Server s'appuie sur Windows Server 2003, avec une interface simplifiée.

L'une des premières machines équipée de Windows Home Server sera le MediaSmart Server de HP. Prévue pour l'automne, la machine devrait être équipée d'un processeur Sempron d'AMD et de quatre disques durs de 750 Go (avec une capacité à gérer jusqu'à 6 To). Le prix des machines dotées de ce nouveau système n'est pas encore connu.

Auparavant, le fondateur de Microsoft a rapidement évoqué l'arrivée, pour la fin du mois de janvier, de nouvelles générations de « PC Vista », au design original, dont un surprenant Vaio Media Center chez Sony, blanc et rond.

Bill Gates a également évoqué le domaine de l'automobile, en confirmant la signature d'un partenariat avec Ford. A partir de la seconde moitié de 2007, l'éditeur équipera douze véhicules du constructeur américain (les modèles haut de gamme dans un premier temps) avec Sync, une nouvelle version de sa plate-forme Windows Automotive (déjà présente dans certaines Fiat). Avec Sync, les conducteurs pourront synchroniser toutes les données de leur téléphone mobile Bluetooth avec l'ordinateur de bord de la voiture et accéder, à la voix, aux principales fonctions de communication. Un système de synthèse vocale reproduira oralement leurs messages textes, y compris les fameux smileys. Enfin, ils pourront connecter, au moyen d'une prise USB, leur baladeur audio pour accéder à leur répertoire musical depuis les commandes du véhicule. Le système est compatible avec la plupart des lecteurs du marché, le Zune de Microsoft, mais aussi le modèle concurrent d'Apple, l'iPod. Comme quoi l'éditeur reste beau joueur.