Grâce à l'adoption du protocole SIP, le logiciel libre s'immisce sur le marché de la téléphonie sur IP. Pour preuve, l'ambiance était très libre à la Convention VoIP qui s'est tenue début novembre à Paris, avec pour vedette le logiciel de téléphonie sur IP Asterisk. Cet IPBX pourrait connaître le même destin que le serveur Web Apache, qui fait aujourd'hui référence dans le monde Internet. Asterisk est compatible SIP et sa dernière mouture, la version 1.4 sortie en septembre, est disponible en français. Cet IPBX reconnaît désormais les téléphones Cisco grâce à sa compatibilité avec Skinny Call Control Protocol.

Autre point fort, son intégration au service de téléphonie sur IP Google Talk. Asterisk comprend aussi des fonctions de messagerie unifiée : les messages vocaux, les e-mails, les fax peuvent être consultés au sein d'une interface unique. Mais surtout, à l'image du serveur Web Apache, Asterisk pourrait s'imposer comme une brique standard à partir de laquelle les éditeurs peuvent développer des applications de téléphonie.

La société de services Proformatique a mis au point sa propre distribution dérivée d'Asterisk, appelée Xivo. Proformatique commercialise une solution tout-en-un pour les PME, comprenant un PC industriel où est installé Asterisk ainsi que des postes SIP Thomson ou Snom. « Nous pensions qu'Asterisk séduirait surtout les PME jusqu'à 50 postes. Mais ce n'est pas le cas. Nous avons déployé récemment un projet de 300 postes téléphoniques », affirme Sylvain Boily, directeur technique de Proformatique.

La société de services compte aujourd'hui une base installée de 40 clients exploitant Asterisk. Xivo offre toutes les fonctions de base d'un IPBX comme le double appel, le renvoi, le transfert, mais aussi des fonctions plus évoluées comme la conférence, l'annuaire, la gestion des travailleurs nomades et, bien sûr, la messagerie unifiée.

Asterisk peut aussi être une bonne solution pour développer un service Centrex. IPeX Telecom, nouvel acteur dans le monde du Centrex, a enrichi Asterisk pour offrir des services de classe opérateur. La société se focalise sur les PME et leur propose, pour un coût variant entre 17 et 25 euros par mois et par poste, la location des téléphones IP SIP Snom, la mise en place de deux liens SDSL (un principal et un de secours), l'abonnement au Centrex et la connexion à 23 opérateurs.

IPeX Telecom propose tous les services d'un IPBX sans le coût prohibitif des traditionnels contrats de maintenance. L'opérateur parie sur la qualité des appels : « Pour toute demande d'appel, nous écoutons en permanence trois opérateurs pour savoir lequel nous offre la meilleure qualité au moment de l'appel », dévoile Stéphane Molère, directeur d'IPeX Telecom.

Enfin, la société Axialys exploite Asterisk pour bâtir son offre de services de téléphonie. Elle commercialise un service de trunk IP SIP aux utilisateurs d'Asterisk, pour émettre des appels vers la plupart des destinations de la planète à un coût avantageux. « Nous ne sommes pas les seuls à exploiter ce logiciel libre. Un célèbre distributeur de gaz français a développé l'ensemble de ses applications vocales sous Asterisk », confie Alexandre Van Hove, directeur du développement d'Axialys. La forte croissance de la communauté de développeurs Asterisk pourrait définitivement asseoir cet IPBX libre dans le monde de la téléphonie.