Au commencement il y avait RueDuCommerce, un site de vente de produits high-tech. Depuis le printemps dernier, le cybermarchand est aussi revendeur d'abonnements téléphoniques, de jeux vidéo et de DVD, et également fournisseur de services d'assistance informatique à domicile. Aujourd'hui, il propose un service de petites annonces gratuites entre particuliers.

La société ne met pas fin à son activité d'origine, mais sort quelque peu, cette fois, de son spectre d'activités. Les annonces en ligne embrassent des secteurs aussi divers que l'immobilier et l'automobile, en passant par l'emploi ou encore l'art ou les rencontres. Pour Gauthier Picquart, le PDG de RueDuCommerce, l'évolution est logique.

« Les annonces en ligne sont aussi du commerce. Le "Consumer to Consumer" [particulier à particulier, NDLR] est un univers complémentaire de notre activité. Nous allons ainsi aller sur le terrain de ceux qui se présentent comme des intermédiaires entre particuliers [comme PriceMinister ou eBay, NDLR], mais vendent beacoup de produits neufs. Plus globalement, les sites de commerce électronique élargissent leur champ de compétences pour devenir des plates-formes extrêmement puissantes. Regardez CDiscount ou Pixmania. Le premier vend de tout, le second est présent sur toute l'Europe », précise le PDG.

Sur le site de RueDuCommerce, les annonces sont regroupées par région afin que les utilisateurs puissent se rencontrer facilement. La société n'a pas souhaité jouer le rôle de tiers de confiance pour la transaction, à l'inverse d'un PriceMinister, par exemple, ou d'un eBay, qui propose en option son service de paiement Paypal.

Un court descriptif présente le produit. Pour contacter le vendeur, l'internaute envoie un message au moyen d'une interface conçue à cet effet. Au lendemain du lancement du service, quelques erreurs de jeunesse étaient à noter : bugs d'affichage ou encore absence des prix dès la lecture de l'annonce.

Pour ne pas partir à vide, RueDuCommerce a signé des accords avec plusieurs plates-formes d'annonces mais, à terme, le service devrait s'alimenter seul. La société espère ainsi gagner de l'audience. « Le service a vocation à amener du trafic pour renforcer notre position sur la high-tech, mais aussi pour accroître nos revenus publicitaires. »

En effet, le site a connu une année compliquée à la suite de l'annonce de résultats annuels décevants en mai dernier. Pour l'exercice fiscal 2005 clos au 31 mars, RueDuCommerce avait enregistré une perte nette de 1 million d'euros malgré un chiffre d'affaires en progression de 226 millions.

« Avant de poursuivre notre diversification, nous attendons les retours de nos clients », explique le PDG de RueDuCommerce. Il faut dire qu'en cette veille de Noël, le cybermarchand a déjà fort à faire.