En 1986, la chaîne Antenne 2 répondait à l'appel de l'Association française contre les myopathies (AFM), pour créer une grande collecte de dons, le Téléthon. Vingt ans plus tard, la manifestation existe toujours, avec trente heures d'antenne réparties, ces 8 et 9 décembre 2006, entre France 2 et France 3. La grande différence entre la première édition et celle-ci, c'est que la télévision n'est plus seule : Internet joue aussi un rôle majeur pour appeler à la solidarité des Français et mobiliser leurs énergies.

Chaque année, le site Telethon.fr s'enrichit de nouveautés. En 2005, les blogs avaient fait leur apparition. Cette année, l'AFM veut miser encore un peu plus sur la communauté des internautes, en sollicitant leur participation directe. Ainsi, pour coller à l'air du temps, à l'heure des YouTube et autres Dailymotion, les utilisateurs auront la possibilité de poster leurs vidéos sur le site, pour relayer les initiatives qui se dérouleront sur le terrain. « Ils doivent se référer à un petit guide de réalisation, mais le ton et le contenu est libre. Ils nous envoient leur film, au format qu'ils souhaitent, puis nous le validons, avant de le mettre en ligne », indique Samia Ghozlane, responsable service Internet et NTIC de l'AFM.

L'association a déjà reçu quelques films, relayant des initiatives lancées dans des écoles et des communes. « Avec les vidéos, nous voulons faire participer les gens. Nous avons souvent des demandes d'internautes pour pouvoir aller au-delà du don simple. » Les vidéos amateurs ne se retrouveront pas à l'antenne, mais la chose n'est pas à exclure pour l'édition 2007.

Autre nouveauté cette année : les « Relay2Doo ». Sur le site du Téléthon, les internautes peuvent, depuis début novembre, créer des minisites Web de collecte de dons. Les personnes (ou les associations, clubs de foot, etc.) en appellent alors à leurs proches, leurs amis, leurs collègues pour effectuer un don et faire grimper leur compteur (et celui du Téléthon, bien entendu). Chaque relais se fixe un objectif de collecte à atteindre. Les donateurs sont alors renvoyés vers le formulaire en ligne unique. Sur cet espace Relay2Doo, la personne peut créer des pages, placer des liens. « Nous comptabilisons déjà 1000 relais. Certains font preuve d'originalité : il y en a quelques-uns qui renvoient vers une transat de bateaux en ligne. Plus on donne pour tel internaute, plus son bateau avance sur la carte. » Selon Samia Ghozlane, une idée est de faire de ces relais, à terme, un point d'entrée unique qui regrouperait la collecte personnalisée, mais aussi des blogs ou des témoignages vidéo et audio.

Côté dons en ligne, l'AFM espère encore progresser. En 2005, le Web a permis de récolter 6,1 millions d'euros (soit environ 5 % du total des promesses de don) contre 5,3 millions en 2004 (104 000 donateurs en 2005, contre 98 000 en 2004). L'AFM rappelle que la collecte sur Internet permet de réduire les frais, et qu'elle économise 1 euro sur chaque don effectué.