Payer avec un mobile est un vieux rêve persistant depuis la naissance du GSM. Avec peu de succès jusqu'à présent. En l'an 2000, Bouygues Telecom et Sagem lançaient un téléphone muni d'une fente pour accueillir la carte bancaire de son propriétaire, et lui permettre d'acheter sur les sites Wap disponibles. Mais le poids du téléphone, le manque d'ergonomie des sites Wap d'alors et le coût de facturation à la minute ont anéanti cette tentative.

Les fabricants se contentaient de proposer des terminaux de paiement classiques dotés d'une carte SIM pour les commerçants itinérants (plombiers, chauffeurs de taxi, médecins, etc.). Jusqu'à l'apparition de Way Systems et de son système de transaction mobile.

Arrivant sur le marché européen à l'occasion du salon Cartes (jusqu'au 9 novembre au parc des expositions de Villepinte), l'américain Way Systems ressuscite ce projet. Cette fois-ci, il ne s'agit pas de convaincre l'acheteur de transformer son téléphone en terminal de paiement, mais d'équiper à peu de frais les commerçants itinérants.

Le mot d'ordre de la société étatsunienne est la simplicité. Le Mobile Transaction Terminal reprend l'ancienne idée de Sagem : accoler un terminal de paiement à un téléphone mobile. L'ensemble se présente sous la forme d'un téléphone portable basique (appel voix et SMS) avec un second clavier numérique et deux fentes (l'une pour les cartes à puce, l'autre pour les cartes magnétiques à piste).

Au moment de se faire payer, le commerçant accède au menu dédié et indique le montant de la transaction sur l'écran du téléphone. Il tend alors son appareil au client qui introduit sa carte et tape son code PIN (Personal Identification Number) sur le second clavier. La carte SIM du téléphone se charge de valider la transaction et de l'envoyer par GPRS au système bancaire de façon sécurisée.

Si nécessaire, une petite imprimante, reliée au téléphone par infrarouge, peut éditer des tickets de caisse. Le Mobile Transaction Terminal, dont le prix n'est pas encore communiqué est commercialisé en Europe par TheBusinessPhone.