La Commission européenne aimerait en finir avec les monopoles d'Etat sur les paris sportifs et les jeux de hasard, qu'elle considère comme incompatibles avec les traités européens (entrave à la libre circulation des services). Après avoir ouvert une enquête sur sept pays de l'Union, la Commission entame cette fois une procédure pour infraction au droit européen contre la France, l'Autriche et l'Italie.
Dans l'Hexagone, les paris et les jeux sont exclusivement gérés par le PMU et la Française des jeux, pour le compte de l'Etat. Pour ce dernier, le monopole est un garde-fou indispensable pour protéger le public ; mais il fait dans le même temps la promotion de ces offres, ce qui ne plaide pas en sa faveur. La France, l'Autriche et l'Italie ont deux mois pour répondre à la première demande d'informations de la Commission, puis lenquête suivra son cours.