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Selon les médecins urgentistes, les séquelles d'un accident sont souvent moins graves si les secours interviennent très rapidement. Un système d'appel automatique d'urgence prend alors tout son sens. Les constructeurs automobiles commencent à mettre en place de tels dispositifs. C'est le cas en France pour Peugeot et Citroën (Hall 1), qui le proposent en option sur certains véhicules. Idem pour le suédois Volvo (Hall 1), avec l'option On-cal.

Le principe du système est le suivant. En cas de déploiement de l'airbag, une ligne de téléphone mobile dédiée informe automatiquement un centre d'assistance de l'incident. Il indique le type de véhicule, les coordonnées téléphoniques de l'automobiliste et sa localisation géographique, déterminée par GPS. Ce centre va alors tenter d'appeler le conducteur. S'il n'obtient pas de réponse, les secours seront immédiatement envoyés sur les lieux de l'accident.

Le système fonctionne aussi manuellement grâce à une commande facilement accessible sur le tableau de bord. Vous êtes alors mis en relation avec le centre d'assistance. Consciente de l'intérêt du système, la Commission européenne pousse à la généralisation de cet équipement (eCall) à partir de 2009.