01net. : Le moteur de recherche Wikio a été lancé au début de l'été 2006. Quelle est sa particularité ?

Pierre Chappaz (1) : C'est un moteur de recherche d'informations personnalisable et participatif qui recense les médias traditionnels, les blogs et les posts [commentaires, NDLR] que les internautes éditent sur ces blogs. Une grande partie de ces contenus (plus de 10 000 sources aujourd'hui pour la version française) est indexée par notre équipe de documentalistes.

Des mots-clés sont intégrés à un thésaurus, et la recherche proprement dite est basée sur la sémantique, c'est-à-dire que nous analysons aussi bien le sens des requêtes formulées par les internautes que le contenu des documents recherchés. Cela permet de gagner encore plus en pertinence. Résultat : lancé cet été, Wikio devrait dépasser le cap des 400 000 utilisateurs ce mois-ci.

Quelles sont les dernières nouveautés du service ?

Cette semaine, Wikio va s'enrichir et s'internationaliser. Tout d'abord avec l'activation de Wikio.com, soit la version anglaise du service, mais aussi avec des versions allemande, italienne et espagnole. L'actualité la plus brûlante de Wikio est certainement l'arrivée de « MonWikio ».

De quoi s'agit-il ?

Nous sommes partis du principe que sur un pays comme la France, à peine 1 à 2% de la totalité des internautes savent réellement utiliser un flux RSS [un format de diffusion automatisé de fils d'information, désormais présents sur la plupart des grands sites d'information, NDLR] . A ce niveau, on peut encore parler d'application pour « geeks » [passionnés de technologie, NDLR] .

L'idée était donc de créer une sorte de « lecteur de RSS pour les nuls », pour que chacun puisse accéder le plus rapidement possible à l'information souhaitée. Avec MonWikio, vous rentrez un mot-clé, par exemple « Web 2.0 », et vous obtenez instantanément tous les flux d'informations correspondant à cette thématique. Nous retrouvons là l'une des idées fortes de Wikio : un service où la navigation est intuitive et ouverte au plus grand nombre.

Vous avez évoqué l'indexation des blogs. Dans la blogosphère, l'information est parfois un peu difficile à hiérarchiser. Quelle technique utilisez-vous ?

En France, il y a plus de 5 millions de blogs. Mais, en réalité, il n'y a au mieux que 10 000 blogs pertinents en matière de diffusion de l'information. C'est à nous qu'il revient de séparer le bon grain de l'ivraie. Nos documentalistes passent en revue une grande partie de ces blogs. Mais nous disposons aussi d'une technologie qui permet de faire ressortir les blogs qui font autorité dans leurs domaines.

Nous travaillons également à « WikioBlog », une déclinaison de Wikio où l'on pourra consulter un classement en termes d'audience et de thématique des meilleurs blogs. Et, à l'instar de Memeorandum aux Etats-Unis, WikioBlog permettra le suivi des conversations et des débats en cours sur la Toile.

Quel est le modèle économique d'un service comme Wikio ?

Il repose en partie sur la publicité, les liens sponsorisés, mais aussi sur une fonctionnalité qui sera lancée à la mi-octobre, « WikioShopping ». Le principe est simple : il s'agit de pouvoir consulter en temps réel toutes les informations utiles sur un produit. Ses caractéristiques, son prix, les critiques et les retours d'expérience des internautes et des consommateurs.

Par ailleurs, nous travaillons toujours à améliorer la recherche sur Internet. Et l'une des prochaines étapes pourrait être la mise au point d'une nouvelle technique d'indexation des podcasts et des videocasts selon leurs contenus.

(1) Pierre Chappaz est actuellement conseiller du fonds d'investissement helvétique Index Ventures. A ce titre, il accompagne aussi le développement de sites comme Netvibes. Wikio est son propre projet.