Scandale HP : le PDG reconnaît son implication

C'est un des plus grands noms de l'informatique mondiale, HP, qui est aujourd'hui pris dans la tourmente d'une sombre histoire d'enquête interne qui a mal tourné. Des pratiques contestables dont Mark Hurd, le PDG, de son propre aveu, connaissait l'existence dès février 2006. Il a fallu que la tête de Patty Dunn, la présidente du conseil d'administration (CA), tombe la semaine passée ?" sa démission, prévue pour janvier, a été accélérée ?" et que la valeur boursière de l'entreprise perde 5 % jeudi 21 septembre pour que le successeur de Carly Fiorina sorte de son silence le lendemain, à l'occasion d'une conférence de presse au siège de HP, à Palo Alto.

Retour sur une affaire qui remonte à mars 2005. A l'époque, des informations confidentielles, connues seulement des membres du CA, apparaissent dans plusieurs journaux. Selon Mark Hurd, ' ces fuites étaient une violation de l'éthique ' de l'entreprise, et il était de ' la responsabilité de la présidente du CA ' d'en chercher l'auteur. Une première enquête, menée par la société privée Security Outsourcing Solutions, ne donne rien.

En janvier 2006, un article paru sur News.com (CNet) confirme que des indiscrétions ont de nouveau filtré. Les méthodes d'investigation se font plus insidieuses : usant de fausses identités, des employés de HP réussissent à se procurer des relevés téléphoniques de plusieurs membres du CA et de journalistes. Ils surveillent leurs faits et gestes, fouillent leurs poubelles, comme l'atteste une investigation actuellement en cours sur les dérives de cette enquête interne.

La journaliste de CNet, auteur de l'article, reçoit des e-mails d'un certain ' Jacob ', qui se présente comme un haut responsable de HP, désireux de lui transmettre plus d'informations confidentielles. Il s'agit en réalité d'un stratagème, connu et approuvé par Patty Dunn et Mark Hurd, pour confondre le membre du conseil d'administration trop bavard. Ces e-mails contiennent un traceur, qui devrait permettre de remonter jusqu'à lui. ' Je ne me souviens pas avoir eu connaissance ou avoir approuvé l'utilisation de ce traceur ', se défend Mark Hurd.

HP est désormais visé par une enquête diligentée par le procureur de Californie et le parquet fédéral. Le 12 septembre, Patty Dunn reconnaît publiquement que les relevés téléphoniques de deux employés ont été obtenus illégalement et annonce qu'elle laissera sa place de présidente du CA en janvier. A la demande du conseil d'administration, elle a accéléré son départ. Et est officiellement remplacée par Mark Hurd en personne, qui cumule désormais les fonctions de PDG et de président du CA, malgré les soupçons qui pèsent sur lui.

' Je prends l'entière responsabilité de remettre de l'ordre dans cette affaire ', a-t-il affirmé. Il doit d'ailleurs être entendu sur ce scandale par le comité sur l'énergie et le commerce [une sous-commission de la Chambre des représentants, NDLR] le 28 septembre à Washington.