Lors du dernier salon Cebit à Hanovre, en début d'année, de nombreux constructeurs avaient présenté des combinés téléphoniques sans fil intégrant Skype. Permettant donc d'utiliser simplement ce logiciel vedette de la voix sur IP sans rester « coincé » devant son PC, casque sur la tête.

Mais une contrainte demeurait : il fallait que l'ordinateur soit allumé. Cette barrière va bientôt disparaître avec les nouveaux modèles que lanceront bientôt Philips - d'ici aux fêtes de fin d'année, avec le Voip841 - et Netgear. C'est l'annonce qui a été faite ce jour sur un salon allemand, l'IFA, qui se tient à Berlin en ce début septembre.

Ces terminaux permettront d'appeler un contact Skype, une ligne fixe ou mobile, de recevoir des appels (Skype ou normaux) immédiatement, sans attendre que le PC soit disponible. Il sera possible de télécharger sur le téléphone tous ses contacts Skype et de les ajouter à une liste qui contient aussi des numéros de téléphone classiques. En revanche, les deux modèles sont destinés à un usage domestique et ne sont pas compatibles avec les réseaux mobiles de type GSM ou UMTS.

L'avantage des modèles, qui seront prochainement commercialisés, est de permettre de relier ces appareils à une ligne fixe classique (le modèle Voip321 de Philips - qui nécessitait un PC allumé - présentait déjà cette particularité). Ils pourront donc fonctionner indifféremment sur IP ou sur le réseau téléphonique normal. Une fonction bien utile pour les appels d'urgence, par exemple, que Skype n'assure pas. Ils disposeront d'une base sans fil Dect, branchée à la fois sur le modem Internet et sur la prise téléphonique.

Les prix ne sont pas encore disponibles. Cependant, il est acquis que Philips et Netgear ne seront pas les seuls constructeurs à proposer de tels modèles. « Nous discutons avec d'autres fabricants, indique Jérôme Archambeaud, responsable de Skype en France. Skype est incontournable dans la voix sur IP. Cet écosystème qui se crée autour de nous est notre marque de fabrique. » Skype revendique cinq millions de comptes activés français, ce qui fait de la France un client majeur en Europe.