Cegetel racheté par Neuf Telecom, Tiscali par Telecom Italia, AOL par Neuf Cegetel... Si la tendance du marché de l'accès à Internet est à la concentration, c'est le moment que choisit The Phone House, jusque-là distributeur de services de téléphonie en France, pour se mettre à son tour à l'ADSL. Il annonce pour le mois d'octobre le lancement de deux forfaits baptisés « TalkTalk », du nom de son service de téléphonie fixe. Le distributeur, qui s'appuie sur le réseau de Telecom Italia, arrive en effet avec des formules « dual play », associant haut-débit et téléphonie sur Internet illimitée vers les postes fixes.

Commercialisés sous les noms de TalkTalk Premium et TalkTalk Intégral, ces forfaits proposent de l'ADSL jusqu'à 20 Mbit/s et incluent un modem appelé « TalkTalk box ». La première formule consiste en du dégroupage partiel à 19,90 euros par mois. La seconde s'appuie sur le dégroupage total, et inclut donc l'abonnement téléphonique. Elle est vendue 24,90 euros par mois. Dans les deux cas, il faut ajouter 3 euros par mois pour la location du modem.

The Phone House ne délaisse pas complètement les zones non dégroupées. Un forfait TalkTalk Evolution est proposé à 37,90 euros par mois, pour de l'ADSL jusqu'à 8 Mbit/s, à destination des internautes non éligibles au dégroupage. Mise en service et résiliation ne donnent lieu à aucun frais supplémentaires, le temps d'attente de la hot line est gratuit, en conformité avec une exigence gouvernementale. En revanche, les deux forfaits impliquent un engagement de douze mois pour l'abonné.

Au final, rien de complètement nouveau. C'est sans doute pourquoi le distributeur évoque déjà la télévision sur ADSL et la convergence avec la téléphonie mobile, sans plus de détails pour le moment. The Phone House table aussi sur un argument commercial qui le distingue de la plupart des autres FAI : un réseau de 235 boutiques, déjà rodées avec le service de téléphonie fixe, et qui pourront assurer en partie le contact avec le client (The Phone House disposera aussi d'une plate-forme téléphonique). Il s'agit d'un atout non négligeable en ces temps de râlerie contre les hot lines et de complexification des forfaits.

La société n'est cependant pas la seule sur ce créneau du « FAI en dur ». Orange a mis récemment l'accent sur ses propres magasins et Numericable mise sur cette même stratégie.