Sony lance en France un boîtier pour regarder la télé en passant par le Web

Pouvoir regarder ses programmes de télévision préférés loin de chez soi, depuis un PC connecté à Internet, c'est la promesse de boîtiers comme la Slingbox, de la société Sling Media, ou comme LocationFree, commercialisé par Sony.

Ce dernier est désormais officiellement disponible en France, plusieurs mois après son lancement aux Etats-Unis et au Japon. Ainsi, le site de la Fnac le propose au prix de 299 euros, sous l'appellation ' LocationFree LF-PK1 '.

L'idée est la suivante : d'abord, il faut brancher cette ' box ' sur un récepteur de télévision (boîtier de télévision sur ADSL, par exemple) ou sur un enregistreur de DVD, et la relier dans le même temps à une connexion haut débit (le modem ADSL du PC). Il suffit alors, dès que l'on est loin de chez soi, de connecter à Internet un autre PC, voire sa PSP (la console portable de Sony) et d'y installer un composant logiciel, pour pouvoir regarder ses programmes préférés. LocationFree fonctionne aussi en local, sans connexion Web, via le Wi-Fi.

Le boîtier peut également permettre de commander, à distance, la lecture d'un DVD, ou de regarder un programme qui aura été enregistré sur un magnétoscope numérique.

Cette innovation ne va évidemment pas sans contraintes, puisque la station LocationFree doit pouvoir envoyer ses images via une connexion sortante d'au moins 300 kbits/s. Cela ne va pas forcément de soi... Même pour les clients français connectés avec un débit entrant de plusieurs mégabits. De l'autre côté de la chaîne, le récepteur doit aussi pouvoir disposer d'un débit entrant équivalent. Une connexion bas débit ne sera donc pas suffisante.

La LocationFree est également disponible en Allemagne, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas et en Belgique. Sa rivale, la Slingbox, n'est pas encore disponible dans l'Hexagone. Vendue 260 euros outre-Manche, elle est moins onéreuse que la solution de Sony.