C'est un hasard, affirme M6. Le lendemain de l'ouverture par TF1 de Wat.tv, la ' petite chaîne qui monte ' annonçait le lancement prochain de trois services communautaires en ligne, lors de la fête anniversaire des dix ans de son site Internet. Wideo.fr, YooTribe.com et Skaaz.fr seront en bêta-test tout l'été, puis accessibles au grand public à la rentrée.

Les deux premiers services sont des classiques du genre. Wideo est un site de partage de vidéos à la YouTube, un concept en vogue. Yahoo a ouvert le sien au mois de juin, Neuf Cegetel propose Neuf Stream et AOL, le service UnCut Video. YooTribe (' tribe ' pour ' tribu ', en anglais) est un espace où les internautes se fédèrent en groupes autour de quelques points communs et affinités. Chacun dresse sa fiche descriptive (ses goûts, ses amis, ses centres d'intérêts, etc.), entre en contact avec d'autres, selon les profils rencontrés. Chaque petite communauté se retrouve ainsi en ligne pour discuter de leurs sujets de prédilection.

' Il y aura des petites nouveautés mais ce ne sont pas des concepts complètement inédits. Par contre, Skaaz.fr, on ne sait pas vraiment l'expliquer parce qu'il n'existe pas de référence ! ', déclare-t-on à M6. En fait si, on peut l'expliquer, avec la notion d'intelligence artificielle. Le service s'apparente à ce qui se passe avec le jeu Nintendogs de Nintendo. ' L'idée consiste à créer un avatar intelligent à qui on apprend à faire des choses ', résume M6.

Le même avatar pourrait être valable sur plusieurs supports de communication : Web, messagerie instantanée, mobile... Et au fur et à mesure, en se basant sur les réponses échangées entre son utilisateur et ses interlocuteurs, en analysant le déroulé des conversations, l'avatar est censé interagir sans même que son créateur soit présent. Par exemple, s'il croise un avatar inconnu : les rencontres avec d'autres avatars lui auront appris à saluer d'une certaine façon. A terme, il suffira qu'un internaute entre en contact avec l'avatar pour que celui-ci réponde, pose des questions, affine encore ses manières d'interagir, jusqu'à se mettre à entrer les coordonnées dans la base de contacts s'il s'agit d'un nouvel interlocuteur.

Skaaz.fr est en fait un produit de la société VirtuOz, spécialisée dans la création d'' agents conversationnels '. Elle est l'auteur, par exemple, de Téa, l'avatar graphique du site d'e-commerce DiscounTeo, ou d'Edwards, un conseiller virtuel en assurance-vie (en même temps qu'un site à part entière) mis en ligne par la Fédération Continentale et Lazard Frères. De la même manière, Wideo.fr a été développé par la société Kewego, YooTribe a été conçu par SwitchMod.

Car pour ses trois futurs services, M6 a opté pour le partenariat. La chaîne ne développe rien techniquement mais apporte sa notoriété, sa marque, son marketing et un potentiel de visiteurs. Selon elle, le partenariat qu'elle a noué avec un autre concept communautaire à base d'avatars, Habbo Hotel, a apporté à ce dernier les deux tiers des 1,4 million d'inscrits français.