Née dans le sillage de l'iPod d'Apple, la mode du podcast est en train de se développer sur le Web. Les médias, à commencer par les radios, ont été les premiers à saisir l'opportunité que présente cette technique pour diffuser leurs contenus.

Interlocuteur privilégié de ce type de clients, Akamai a saisi la balle au bond. « Nous avons signé avec RTL puis, quelques jours plus tard, avec Europe 1, se rappelle Julien Coulon, responsable média et divertissement d'Akamai. Europe 1, par exemple, a créé beaucoup de buzz marketing autour de son podcast, et l'audience a bondi. La mise en ligne de quatorze émissions a fait exploser les statistiques, avec un débit aujourd'hui supérieur à 120 Mbit/s. »

Radio France a, pour sa part, préféré, dans un premier temps, héberger lui-même ses podcasts, mais Julien Coulon prévient : « Dès lors que le podcast va commencer à générer du trafic, il y aura un impact direct sur le site et l'externalisation de ce contenu s'imposera. »

Une explosion des volumes téléchargés que l'arrivée des iPod vidéo devrait encore amplifier : la bande passante consommée par le podcast AlloCiné est de l'ordre de 400 à 500 Mbit/s. « Lancé le 10 décembre dernier, le podcast AlloCiné est depuis le numéro un du classement iTunes », note Julien Coulon.

Si le succès des podcasts audio, et maintenant vidéo, n'est plus à prouver, quel va être leur impact dans la communication d'entreprise ? Moovement, éditeur des sites Media-Job.net et Hightech-Job.net, teste la diffusion des offres d'emploi par podcast, et les sociétés américaines sont les premières à exploiter ce nouveau média.

Oracle diffuse les sessions de ses conférences via podcast. Cisco Systems et Citrix tentent également l'aventure. Face à Feed­Burner, CacheFly, Liberated Syndication, ou encore Genetic Hosting, qui s'appuie sur le logiciel Podkive, qui disputent ce gâteau à Akamai, les français gardent une attitude attentiste.

Le portail Podemus propose bien une gamme de forfaits d'hébergement, mais aucun hébergeur professionnel n'a pour l'instant lancé d'offre. Benoît Caire, responsable marketing produit chez Amen, s'explique : « Nous réfléchissons à une offre d'hébergement podcast, mais nous préférons attendre que ce marché se stabilise. Il y a des acteurs gratuits, et notre expérience sur les blogs montre qu'il n'y a pas encore forcément de place, hormis pour quelques pure players. »

Akamai, qui annonce un tarif inférieur à 1 € par gigaoctet transféré, ne semble pas impressionner Germain Masse, responsable des centres d'hébergement d'OVH : « Akamai valorise son réseau de diffusion mondial et sait vendre ce type de services. OVH n'a pas encore cette renommée, mais nous sommes capables de vendre, dans nos forfaits d'hébergement, 1 € seulement les 10 Go transférés... » Après l'iPod, les PC puis l'iPod vidéo et l'Archos, un nouveau moyen de diffusion se profile pour les podcasts : le téléphone mobile. Rogers Wireless, cablô-opérateur canadien et opérateur mobile, est en effet le premier à lancer la diffusion, pour 5 $ par mois, d'un catalogue de mille cinq cents podcasts sur téléphone mobile.