Suivre les produits du terroir jusqu'au consommateur. C'est l'objet du système EAC (Extranet agricole collaboratif) conçu par Neotic. A distance, via internet, il traite les données agricoles et agroalimentaires nécessaires au management de la qualité et à la traçabilité. La jeune société fonctionne comme un fournisseur d'applications hébergées (FAH ou ASP), réalisant le développement et le déploiement de la solution.

La toute récente obtention de la certification ISO 9001 version 2000 a conforté les fondateurs dans leur choix. « Dès le départ, nous avons misé sur la satisfaction de nos clients - agriculteurs, coopératives agricoles et entreprises agroalimentaires », dit Stéphane Marcel, le PDG.

En 2001, quatre ingénieurs agronomes se lancent dans l'aventure, laissant de côté carrière et émoluments prometteurs. Ils sollicitent alors le soutien des réseaux locaux du Languedoc Roussillon, du Centre européen d'entreprise et d'innovation (CEEI), et de l'Oséo Anvar.

Deux leviers les ont aidés à signer, la même année, leurs premiers contrats : le fait d'être lauréats du concours Oséo Anvar et la reconnaissance du caractère novateur de leur produit lors du Sitevi, salon viticole de Montpellier. Depuis, Neotic vit sur une croissance régulière, avec un chiffre d'affaires qui double quasiment chaque année.

Depuis sa création, Neotic embauche régulièrement. Aujourd'hui, l'équipe est essentiellement composée de chefs de projet expérimentés, dont de nombreux développeurs capables de travailler sur des technologies internet, et maîtrisant .Net. C'est le résultat d'une politique volontaire de recrutement.

Stéphane Marcel s'en explique : « Soit nous nous autofinancions et restions petits, soit nous dopions notre croissance en levant des fonds. » Il a opté pour la seconde solution. Arguments à l'appui : un chiffre d'affaires honorable, une certaine maturité et, surtout, une capacité à fédérer des acteurs de l'innovation, avec un objectif de rentabilité rapide.

En mars 2003, la SARL lève des fonds et se transforme en SA. A partir de là, Neotic accélère son développement, décroche des clients de taille, tels Bonduelle ou Blédina. La société est aussi dopée par l'obligation réglementaire de traçabilité dans la filière agro-alimentaire depuis janvier 2005. « EAC permet à l'agriculteur de remplir son cahier des charges, d'effectuer ses déclarations administratives, puis d'utiliser ces données notamment dans un programme d'agriculture durable. »