À l'occasion de ses voeux 2006, le président Chirac a proposé à la France de se relancer dans le numérique, et toute la scène politico-médiatique a alors mis en avant l'avenir radieux lié à la fibre optique. Un véritable saut quantique vis-à-vis du cuivre ?

Dopé par l'ADSL ou le VDSL, ce dernier continue pourtant avec succès de justifier les investissements des Français pour accéder à internet. Du coup, le discours de Didier Lombard, p-dg de France Télécom, sur l'investissement à terme pour les hauts débits n'a fait qu'entériner une constatation : on fera plus et plus vite avec la fibre, mais sans engagement sur des objectifs précis ...

On se réjouirait pour ce nouvel engouement si l'on n'avait pas la sensation de revoir, onze ans après, les mêmes spéculations qu'à la sortie du rapport Théry sur les autoroutes de l'information. Celui-ci préconisait déjà une couverture progressive du territoire par la fibre.

Gérard Théry se méfiait alors de l'ADSL qui n'offrait pas, selon lui, de perspective d'évolution, discours lui-même condamné par Thierry Breton, alors directeur général adjoint de Bull, qui penchait pour le cuivre. Fallait-il préférer la vision futuriste de Théry et « se planter » sur le court terme, ou adopter une attitude pragmatique à la Breton, quitte à laisser sur le bord de la route une partie de la recherche ?

Lors de la conférence FTTH (Fiber to the home) , organisée par le Conseil de l'Europe à Vienne à la fin janvier, les grandes motivations, hormis internet et la téléphonie, auront été la TVHD, bientôt interactive, et l'éducation à domicile.

Cette convergence sera-t-elle un relais de croissance pour les opérateurs comme pour les industriels ? Que les Etats-Unis permettent à tous les nouveaux acteurs d'investir dans ce domaine donne à réfléchir. De même que le million et demi de Japonais qui utilisent le FTTH et les dizaines de milliers de Coréens qui défrichent un terrain industriel sur lequel les Européens restent encore frileux.

On serait tenté de s'adresser aux différents acteurs en leur demandant de cesser de faire des promesses, et de passer à l'acte.

* Rédacteur en chef de 01 Réseaux