Que faire pour dépanner son PC quand Windows refuse de démarrer ? Il y a bien la solution du CD de secours (créé par avance) depuis lequel on pourra réinstaller Windows et ses mises à jour (une procédure détaillée dans Micro Hebdo n°367, page 42). Mais le plantage n'est peut-être pas si grave qu'il nécessite un reformatage du disque dur... Ah ! Si vous arriviez tout de même à lancer le système... Mais pour cela, il faudrait disposer d'une manivelle de démarrage. Et pourquoi pas une clé USB qui contiendrait un Windows, certes allégé, mais suffisant pour démarrer le PC et diagnostiquer, voire réparer, la panne ?

Grâce à Bart PE Builder et PeToUSB, des logiciels en anglais mais très simples à utiliser, c'est possible. Le premier s'inspire de WinPE de Microsoft, utilisé par des administrateurs réseau pour dépanner des micros en panne. Il compile les fichiers essentiels de Windows afin de créer un système minimum pour faire fonctionner un PC. Malgré une interface graphique minimaliste, ce système allégé dispose alors des principaux outils et accessoires de Windows : défragmenteur, Scandisk, calculatrice, Paint...

Mais BartPE a été conçu pour être mis sur un CD ou un DVD de démarrage. Et c'est là que PeToUSB intervient. Il formate la clé correctement (en FAT16 pour être précis), ajoute les fichiers système nécessaires à la transformation de la clé en disque de démarrage, et copie le système BartPE sur la clé, le tout en moins de deux heures.

Mais cette clé ne peut dépanner qu'un micro récent. Il faut en effet que le bios de la carte mère soit capable de faire démarrer le PC sur la clé en lieu et place d'un disque dur. La première étape de notre pas à pas vous permettra de vérifier si c'est le cas pour votre PC.

De même, la capacité de la clé USB doit être comprise entre 256 Mo (taille minimale pour un Windows, même allégé !) et 2 Go (pour des raisons inhérentes à son formatage en FAT16). Si toutes ces conditions sont réunies, vous pouvez vous lancer dans la création de votre manivelle USB