Meebo, le site qui fusionne vos messageries instantanées

On connaissait jusqu'ici Trillian ou Gaim, qui permettent de regrouper au sein d'une même interface logicielle plusieurs messageries instantanées, comme ICQ, MSN, Yahoo!... Voici désormais Meebo qui décline le concept sur le Web.

Avec ce site gratuit, lancé en septembre, il devient possible d'accéder à n'importe lequel de ses comptes de messagerie instantanée parmi ICQ/AIM, Google Talk, Jabber, MSN et Yahoo! Messenger, depuis le Web, et sans jamais quitter son navigateur Internet. Pratique, donc, quand l'utilisateur veut se connecter depuis un PC où il n'a pas la possibilité, ou le droit, d'installer les logiciels de son choix (en entreprise, dans un cybercafé, sur le PC d'un ami...). Meebo n'est pas un pionnier dans le domaine, puisqu'existent déjà iLoveIM ou e-Messenger, mais s'avère beaucoup plus poussé, car il fusionne toutes les messageries sur une même page Web, ce que ne proposent pas ses concurrents.

En se connectant sur le site, l'utilisateur est invité à entrer son identifiant et son mot de passe pour chaque compte souhaité. Ceci fait, Meebo ouvre alors une nouvelle page Web. L'internaute y retrouve une interface où apparaissent immédiatement tous ses contacts (buddy list). S'il démarre à la fois Yahoo! et MSN, par exemple, tous ses amis sont alors réunis dans la même liste.

Il devient alors possible de chatter avec n'importe lequel d'entre eux, dans la même page Internet. L'utilisateur voit qui est connecté, qui est inactif, peut modifier la police ou la couleur qu'il utilise. Il peut aussi rédiger un statut (' je suis occupé ', etc.). En revanche, les émoticônes et surtout les fonctions avancées des messageries instantanées (voix sur IP, visio, attachement de pièces jointes) sont impossibles. Meebo se concentre sur l'échange de texte, pour le moment du moins.

Comme le service recourt à Ajax (Asynchronous JavaScript and XML, qui utilise plusieurs technologies comme XML, CSS, JavaScript), l'utilisateur peut déplacer les fenêtres de dialogue, les redimensionner et ainsi organiser sa page de dialogue comme il l'entend. Meebo s'inscrit dans la tendance actuelle de ce qu'on appelle le Web 2.0, où les sites Internet se mettent à ressembler à des applications sur PC (le drag and drop par exemple).

Pour le moment, Meebo est encore en version bêta. Des dysfonctionnements sont encore à prévoir, selon les trois concepteurs, installés en Californie, du fait de l'afflux d'utilisateurs. Certains sur le forum disent attendre l'intégration d'autres messageries instantanées, notamment celle de Skype.