L'indexation est une des clés de l'audience d'un site Internet. Afin de savoir si le référencement de votre site est à améliorer, Yahoo! vient de lancer la version française de son Site Explorer. Entrez l'adresse d'un site Web. Le service de Yahoo! affiche alors toutes les pages indexées par le moteur. Yahoo! Site Explorer permet également de faire de la veille. Il recense toutes les pages Web pointant vers votre site. Une manière de mesurer sa popularité. Si toutefois votre site n'est pas référencé, le portail américain vous propose de lui soumettre son URL.

Ces fonctions sont utiles, mais guère nouvelles. « Un webmaster qui connaît la syntaxe d'indexation de Yahoo! peut déjà avoir accès à ces outils au travers de la commande site : et linkdomain : », rappelle Olivier Andrieu, fondateur d'abondance.com, sité spécialisé dans la recherche sur Internet. Exemple : en tapant site:www.01net.com dans la boîte de recherche de Yahoo! Search, à la place des mots clés, on accède à toutes les pages de 01net. indexées par le moteur. « L'outil est décevant. Il aurait été intéressant d'avoir des informations sur les mots clés les plus utilisés pour joindre un site donné », ajoute Olivier Andrieu.

Les moteurs de recherche éprouvent un intérêt nouveau pour les webmasters. Voici quelque temps que Google a développé un outil qui leur est destiné : Google Site Maps. Un peu différent du Site Explorer de Yahoo!, il permet de soumettre au moteur un fichier XML indiquant au robot une liste d'URL à indexer. L'outil développé par la firme de Mountain View ne cesse de s'enrichir : il offre la possibilité de définir des priorités d'indexation ou la fréquence des mises à jour. Et depuis quelques jours, il fournit dans sa version anglaise des fonctionnalités de statistiques, dont celles des mots clés les plus utilisés pour trouver un site donné.

« Cet intérêt pour les webmasters est nouveau. Avant, les moteurs de recherche faisaient, à tort ou à raison, la guerre aux sociétés de référencement. Dans cette relation, les webmasters étaient tout simplement oubliés. Ces derniers sont aujourd'hui mieux pris en compte. Les moteurs leur proposent des outils pour indexer correctement leurs sites. Ils ont compris que les développeurs étaient des acheteurs potentiels de liens sponsorisés », commente Olivier Andrieu. Preuve en est : outre le lien permettant de soumettre un site non indexé, Yahoo! propose également aux webmasters de s'offrir quelques campagnes pour apparaître en tête de liste.