Créée en 1999, la société Sphinx Vision s'est focalisée sur les applications de vidéosurveillance sur IP. Un an après sa naissance, elle se fait connaître des médias en installant, dans une crèche d'Issy-les-Moulineaux, un dispositif permettant aux parents de voir de leur bureau les activités de leurs chères têtes blondes. « Ce marché nous a permis de déposer des brevets sur le streaming sécurisé, puisqu'il fallait contrôler que seules les personnes autorisées visualisaient les images. Mais il nous a également formés au long cheminement administratif conduisant à l'autorisation de la Cnil », raconte Dominique Verdejo, directeur du développement de la société.

Cet épisode confirme la vocation de Sphinx Vision : développer des logiciels d'infrastructure pour réseau de vidéosurveillance sur Internet ou Intranet, permettant de déployer des systèmes économiques, ouverts et évolutifs pour le compte des collectivités territoriales, des groupes industriels ou des intégrateurs. Ses chevaux de bataille : i-Watch, une plate-forme de services autorisant l'accès en temps réel en mode sécurisé (VPN) aux flux audio et vidéo provenant de multiples caméras ; et i-Guard, un équipement assurant la numérisation, la transmission des images et des alarmes ainsi que le stockage.

Cette maîtrise complète de la chaîne technique permet à Sphinx Vision de proposer aussi ses services en mode ASP. Mais cette démarche est freinée par les réticences de la profession, qui voit en IP une menace pour un modèle économique largement basé sur les rémunérations générées par les appels téléphoniques lancés par les centrales de surveillance pour lever le doute en cas d'alerte.

Recentré sur la vidéosurveillance sur Intranet, Sphinx Vision garde cependant un oeil sur les marchés publics et se retrouve ainsi impliqué dans le projet d'Épinay-sur-Seine. Cette ville du Nord-Est parisien, sujette à la délinquance urbaine, est membre du syndicat intercommunal Sipperec, qui a confié, après un appel d'offres, le marché « data et nouveaux services » à France Télécom.

Pour répondre à la demande de la municipalité, l'opérateur propose un projet extrapolé de son offre voix-données multisites, dénommé Intra-Cité et basé sur l'utilisation de liaisons ADSL ou SDSL. Cependant, il ne s'agit pas, ici, d'interconnecter des établissements municipaux, mais des caméras situées sur l'espace public.

La technologie Sphinx Vision est retenue à la fois pour des raisons de coûts mais aussi pour son efficacité. « Épinay déploie dans un premier temps une trentaine de caméras, juchées sur des mâts et raccordées par des liaisons dédiées xDSL au central de surveillance situé dans les locaux de la police municipale. Le système d'enregistrement est, lui, installé en mairie, mais peut être dupliqué n'importe où, comme le visionnage, qui peut se faire sur n'importe quel poste client sous IP autorisé, fixe ou mobile », précise-t-on. Cette réalisation, qui peut être répliquée dans d'autres communes ou entreprises multisites, peut combiner sécurité, applications informatiques et téléphonie sur IP.