Petit marché deviendra grand. En moins de trois ans, le smartphone a réussi sa percée en entreprise. Alors que son cousin le PDA s'ouvrait progressivement aux fonctions de téléphonie GSM ou GPRS, le smartphone, lui, a fait le chemin inverse en s'enrichissant peu à peu de fonctions métier. Une évolution couronnée de succès si l'on en croit le cabinet IDC : au 1 ^er trimestre 2005, il s'est vendu dans le monde 8,4 millions de smartphones, soit une hausse de 135 % par rapport à l'an dernier. En France, les livraisons devraient plus que doubler cette année. Mais elles ne représentent encore que 15 % des ventes de terminaux mobiles, estimées à 650 000 unités en 2005 par GfK. « C'est un marché encore tout petit comparé à celui de la téléphonie mobile, dont les ventes devraient dépasser les 14 millions de terminaux cette année », précise Marc Chemouil, directeur de clientèle télécom chez GfK. N'empêche ! Le mouvement est donné. « Les opportunités de croissance future resteront sur le segment des appareils mobiles convergents », affirme David Linsalata, analyste chez IDC.

Les grands acteurs de la mobilité l'ont bien compris. Et tous se bousculent pour proposer de nouveaux terminaux. En juin dernier, HP a mis à son catalogue un nouvel Ipaq hw6515 poids plume, tandis que Motorola se distinguait avec un terminal combinant écran tactile et technologie 3G. Cet automne, les smartphones sous Windows Mobile 5 feront leur apparition chez HTC Universal ou encore Orange. « Windows Mobile 5 a vraiment été conçu pour les terminaux mobiles, en intégrant toutes les capacités 3G », explique Laurent Dugimont, chef de produit mobilité chez Microsoft. Le mastodonte américain compte d'ailleurs sur la richesse de la logithèque sous Windows Mobile (18 000 applications dans le monde dont 5 à 10 % en France) pour renforcer encore ses positions sur ce marché. Il s'est même associé à Flextronic pour produire des smartphones GSM/GPRS à bas prix, les Peabody, qui devraient être commercialisés en OEM début 2006... à un prix inférieur à 100 euros. Soit quatre fois moins que le prix moyen actuel ! L'initiative devrait séduire les opérateurs et les distributeurs. « Il faut absolument que les prix des terminaux baissent pour faire décoller la demande », martèle Pierre-Yves Rallet, directeur marketing de SFR Entreprises. L'opérateur sait de quoi il parle. SFR, Orange et Bouygues Telecom ont été aux avant-postes sur ce marché. « Mais les distributeurs informatiques ont également un vrai rôle à jouer », rappelle Bernard Scoffié, DG de Bravo Mobility, un revendeur spécialisé dans la mobilité.

En octobre dernier, palmOne était l'un des premiers à mettre son Treo 600 aux catalogues de Banque Magnétique, Ingram Micro, Tech Data ou encore SCC. Sony-Ericsson est référencé chez Ingram Micro, et Nokia a entamé des négociations à l'échelle européenne avec des poids lourds comme Computacenter ou Ingram Micro. « Des accords sur la France devraient intervenir dans les prochains mois », indique Nicolas Prioux, directeur des ventes de Nokia. « Les distributeurs informatiques devraient s'intéresser davantage à ce marché, générateur de beaucoup de valeur ajoutée », conseille Gilles Oriol, chef de produit chez Sony-Ericsson. À l'en croire, les factures des possesseurs de smartphones seraient au minimum cinq fois supérieures à celles des possesseurs de téléphones mobiles ! Mais il ne s'agit encore que de la petite partie émergée de l'iceberg. Car pour les entreprises désireuses d'équiper leur personnel itinérant, les enjeux sont plus vastes. « Les smartphones nécessitent la mise en place de toute une infrastructure de services », rappelle Laurent Dugimont. « Il y a un gros travail de consulting en amont car il s'agit d'un véritable projet d'entreprise qui remet en cause la circulation de l'information, modifie les processus de reporting et peut aboutir à des suppressions de poste ou à un redéploiement », détaille Bernard Scoffié. Les entreprises ont donc besoin de prestataires capables de les accompagner dans le choix du bon appareil, de la solution logicielle, mais aussi dans l'intégration de ces outils dans leur système d'information. Un domaine où les professionnels de la distribution informatique ont depuis longtemps fait leur preuve.

* Les prix s'entendent sans abonnement . Offre non exhaustive.