Depuis l'acquisition du canadien Seagram en 2001, le système d'information de Pernod Ricard est en constante évolution. Le troisième groupe mondial de production, distribution et vente de vins et spiritueux s'est énormément étoffé depuis la fusion des sociétés Pernod et Ricard en 1975. « Il devenait urgent d'optimiser notre chaîne logistique de façon à raccourcir les délais de livraison, à traiter davantage d'ordres d'achat et à répondre aux contraintes légales de traçabilité alimentaire », argumente Vincent Meunier, DSI de l'entité Pernod. La direction informatique hésitait entre le déploiement du progiciel de gestion intégré (PGI) JD Edwards, recommandé par la maison mère, et la mise en place d'une solution « best of breed », qui s'appuie sur un outil d'intégration d'applications (EAI). Pour trancher, elle a décidé de faire appel à un cabinet de conseil.

Plutôt que d'opter pour une grande SSII, la direction informatique a retenu Vistali en raison de son approche pragmatique et de l'engagement du PDG. « Avec une grosse SSII, j'aurais eu une pile d'avenants sur mon bureau, et je me serais retrouvé face à des intervenants inexpérimentés, ne comprenant pas forcément notre métier », explique Vincent Meunier. En outre, Vistali avait déjà mené un projet similaire pour la société Bic, à la culture proche de celle de Pernod.

Le recours à un spécialiste s'est avéré payant dès le début du projet. L'étude préliminaire réalisée par Vistali a montré que, quelle que soit l'option retenue, la mise en place d'un socle d'intégration et la modélisation des processus étaient indispensables. Sans Vistali, Pernod aurait déployé un PGI sans construire de socle d'intégration, ou aurait multiplié les connexions point à point, bien difficiles à maintenir. « Nous n'avions pas conscience de l'intérêt d'une modélisation métier », reconnaît Vincent Meunier. L'approche EAI a aidé l'entreprise à sortir d'une logique départementale et à valider l'indépendance des domaines fonctionnels, tout en évitant de redévelopper des fonctionnalités existantes.

Le projet a débuté en avril 2003, avec le lancement de l'étude d'opportunité. Celle-ci s'est achevée en juillet 2003 par la mise en place d'un socle d'intégration en suivant une approche « top-down », c'est-à-dire en commençant par modéliser les principaux processus métier de la chaîne logistique de Pernod. Des rencontres avec les utilisateurs ont servi à déterminer cinq processus clés : commande, ordre de distribution, ordre d'achat, compte rendu d'expédition et ordre de fabrication.

Pour modéliser les processus métier, Vistali s'est appuyé sur Visio, Excel, Word et Powerpoint. « Cette étape est d'abord affaire de méthodologie, précise Pierre Bougeret, PDG de Vistali. Les outils coûteux n'apportent finalement pas grand-chose à l'entreprise, car il n'existe pas encore de formalisation standard adaptée à la description des processus métier. » La SSII s'est néanmoins inspirée du langage de notation BPMN.

Chaque flux est décrit dans le logiciel graphique Visio et les données attenantes (source, émetteur, nature des messages, etc.) sont cataloguées dans Excel. « Nous avons ensuite travaillé sur des scénarios d'intégration en étudiant plus particulièrement les flux liés aux commandes », explique Pierre Bougeret. Ce processus est à la fois le plus critique et celui qui met en oeuvre le plus de partenaires applicatifs. Se concentrer sur un seul flux fait gagner du temps.

En tenant compte des applications existantes - Genacod et Movex sur AS/400 ; Siebel sur Unix DB2 ; Log3, un logiciel maison développé en Foxpro, etc. -, le tandem Vistali-Pernod a mis au point un cahier des charges contenant plus de 250 points techniques clés. Il optera pour Biztalk Server 2004 et Host Integration Server (HIS) en octobre 2003. Et préférera les outils de Microsoft à ceux de Webmethods, de Seebeyond ou d'IBM (Crossworld). « Le coût de Biztalk et sa facilité de prise en main - nous maîtrisions déjà Visual Basic - nous ont séduits », précise Vincent Meunier. Microsoft a achevé de convaincre la DSI en réalisant un pilote destiné à démontrer les capacités de connexion à un AS/400.

Le projet d'intégration technique débute en mai 2004 par la modélisation des processus dans Biztalk : cinq orchestrations fonctionnelles et 22 demi-flux techniques (interface entre Biztalk et les applications à connecter). Très vite, l'équipe de Vistali - constituée d'un architecte fonctionnel, d'un architecte technique, de deux développeurs, et d'un chef de projet - opte pour des connecteurs standard : Soap, XML, fichier, ODBC et JDBC. « Cette approche technique s'avère la plus efficace pour développer des connecteurs métier. L'important consiste surtout à bien définir les contrats de service de chaque application concernant le protocole utilisé, la responsabilité du flux, la gestion des exceptions, etc. », remarque Pierre Bougeret. Le cabinet de conseil définit également ces contrats avec les éditeurs de logiciels tiers (Shelly et Segepar), qui seront connectés au socle EAI.

Chaque flux nécessite une vingtaine de jours de développement pour un budget compris entre 10 000 et 15 000 euros. L'accompagnement technique de Vistali sur le déploiement du socle technique a été primordial. « Il est facile de travailler vite et mal. Or, les gains que nous réalisons aujourd'hui sur le développement des nouveaux flux sont directement liés au socle d'intégration mis au point par Vistali », se félicite le DSI de Pernod. Trois informaticiens de Pernod (un chef de projet, un développeur et une personne de l'exploitation) ont collaboré avec le prestataire tout au long du projet afin d'optimiser le transfert de compétences.

Grâce à cette collaboration et à la gestion en parallèle des tâches - développement simultané des interfaces et des orchestrations, entre autres -, le volet technique du projet n'aura requis que dix personnes pendant cinq mois.