Le spécialiste de la recherche semble bien décidé à ne pas laisser d'espace libre à Microsoft. Jusqu'au menu Démarrer de Windows. La deuxième version de Google Desktop Search donne en effet une nouvelle dimension à l'outil d'indexation des contenus d'un PC en permettant d'accéder non seulement à des fichiers ou à des e-mails, mais aussi à des programmes, des photos, des informations en ligne...

La première mouture du logiciel était sortie en octobre 2004. Depuis, les programmes d'indexation se sont multipliés sur les PC, sous les couleurs de Microsoft, Yahoo!, Copernic, Blinkx, Exalead... Mais aucun n'a pris la direction aujourd'hui explorée par Google.

La nouvelle version se présente en standard sous la forme d'une colonne. En bas se trouve le petit bloc permettant d'effectuer des recherches dans son PC. Le reste de la colonne, lui, affiche toutes les informations utiles. Plusieurs blocs diffusent des données en provenance du Web : un pour les actualités les plus récentes, un autre pour la météo ou pour les cours en Bourse, un autre pour les flux RSS. Tous sont personnalisables.

Les e-mails les plus récents peuvent aussi s'afficher dans la colonne. Il est aussi possible d'y ajouter un bloc pour prendre des notes et un autre pour faire défiler des photos en provenance du Web ou de son PC.

Dernière fenêtre pouvant être ajoutée dans la colonne : Quick View. Là, il s'agit d'afficher soit les derniers éléments utilisés, soit les éléments les plus importants. Un élément pouvant ici aussi bien être un document qu'un programme. La deuxième version de Google Desktop Search s'étend en effet aux programmes. Tapez « Messenger » et elle vous proposera de lancer directement MSN Messenger, Yahoo! Messenger ou tout autre logiciel contenant ce mot. Des fonctions jusque-là généralement dévolues au menu Démarrer de Windows.

Google marche aussi sur les plates-bandes de Microsoft, du côté de Outlook. Son Desktop Search ajoute en effet une barre de tâches au logiciel de messagerie pour y effectuer directement des recherches dans les e-mails. Le tout reste toutefois à l'état de test.

Google Desktop Search n'est actuellement disponible qu'en anglais (uniquement pour Windows 2000 et XP) et en version bêta. La première édition avait eu besoin de cinq mois avant de perdre ce qualificatif.