01net. : La fusion entre neuf telecom et Cegetel est-elle désormais achevée ?

Michel Paulin : Suite à l'avis favorable de la DGCCRF, le conseil d'administration du nouvel ensemble s'est tenu ce lundi matin pour officialiser le rapprochement entre neuf telecom et Cegetel. Le nouveau groupe unifié regroupant les activités des deux entreprises est baptisé « neuf cegetel ».

Quelles seront les conséquences pour les clients ? Y aura-t-il désormais une seule marque ?

A court terme, les deux marques commerciales continuent d'exister. Vous verrez dans les prochains mois des publicités à la télévision pour neuf telecom et Cegetel. Les décisions seront prises dans quelques mois. A terme, une seule marque est envisageable.

Côté services, il y aura également un statu quo ?

Nous allons faire en sorte que l'ensemble des innovations offertes pour l'une des marques le soit pour l'autre. Par exemple, le dégroupage total, qui n'est disponible que pour la marque neuf telecom, le sera désormais aussi pour Cegetel. Idem pour la télévision sur ADSL. L'ensemble des équipements de Cegetel a été prévu pour promouvoir le standard Mpeg-4 et la haute définition. neuf telecom bénéficiera de cette avance technologique.

Les deux modems, la Neuf Box et la Cbox, ne feront-elles plus qu'un, à terme ?

Tant que les marques sont maintenues, les boîtiers demeurent. Mais nous avons déjà pris contact avec l'ensemble des fournisseurs des deux marques pour réunir, en termes de firmware et de hardware, toutes les innovations contenues dans chacune d'elles. Là aussi, l'horizon est de quelques mois.

En termes de prix, les clients auront-ils la bonne surprise d'assister à des baisses ?

Je partage l'idée avec d'autres, et notamment Marie-Christine Levet de Club-Internet, que nous sommes arrivés aujourd'hui à un palier. Nous avons actuellement en France un des ADSL les moins chers du monde. Il faut donc plutôt s'attendre à une stabilité des prix qu'à une décroissance, car il existe forcément, à un moment donné, une limite économique. Qui eût cru, il y a trois ans, qu'on aurait du 20 Mbits/s pour 14,90 euros par mois ?

Sur ce prix de base, il n'y a pas de baisse à attendre, donc. Mais sur d'autres prix, comme la téléphonie, ou des segments où l'effet groupe va jouer, il pourrait y avoir des ajustements.

La fusion aura-t-elle pour conséquence une accélération du dégroupage ?

Nos équipes vont travailler pour interconnecter très rapidement les réseaux et étendre vite la zone de dégroupage pour chaque parc de clients. Chaque entreprise avait dégroupé environ 600 centraux téléphoniques. Le nouveau groupe comptabilisera désormais 880 centraux et 6 300 concentrateurs DSL, soit 70 % de la population française dans 4 000 communes. Nous étendons de 50 % la zone d'éligibilité de chacune des deux marques. Tous nos clients, qu'ils soient neuf telecom ou Cegetel, en bénéficieront avant mi-septembre.

Par ailleurs, nous continuons en même temps à étendre la zone de couverture, en continuant à investir, en allant sur de nouveaux centraux, en travaillant avec les collectivités locales...

Quel sera l'impact sur les effectifs ? On parle de 600 postes menacés...

Nous confirmons que nous allons réduire les frais de structure, en proposant aux représentants du personnel un plan de sauvegarde de l'emploi [un plan social, NDLR] sur la base du volontariat. Concernant le chiffre de 600, on ne sait pas d'où il sort. On ne peut rien dire pour le moment. Nous allons travailler avec les organisations représentatives du personnel et en interne pour dimensionner ce plan de sauvegarde de l'emploi.

Que va peser ce nouveau groupe neuf cegetel ?

Le chiffre d'affaires consolidé 2004 atteint plus de 2,5 milliards d'euros. Neuf cegetel sera le premier opérateur alternatif sur le segment grand public, avec un chiffre d'affaires de 598 millions d'euros. Il sera aussi le premier opérateur sur le marché des entreprises, avec 848 millions d'euros, ainsi que le premier opérateur pour opérateurs, avec un chiffre de 1,134 milliard d'euros. Nous comptabilisons par ailleurs 3,3 millions de clients grand public, dont 1 million pour l'ADSL, 80 000 sites d'entreprises connectées pour les données, et 60 000 sites voix. Les deux groupes réunis représentent des investissements de l'ordre de 2,5 milliards d'euros dont 600 millions uniquement dans la technologie de dégroupage et de l'IP. Dans l'ADSL, nous visons 2 millions de clients à la fin de 2007.