Le mobile, nouveau cheval de bataille de Google

Omniprésent sur la Toile, l'intérêt de Google se confirme depuis quelques mois pour un autre créneau : la téléphonie mobile. En toute discrétion la firme de Moutain View rachète de petits éditeurs de logiciels du secteur.

Ainsi, Google vient de mettre la jeune société Android dans son escarcelle, selon le journal américain BusinessWeek. Ce très discret éditeur californien développe des logiciels pour téléphone mobile et aurait également conçu un système d'exploitation pour ce média. Le moteur de recherche s'est contenté de commenter : ' Nous avons acquis Android pour le talent de leurs ingénieurs et leurs technologies. Nous sommes heureux de les avoir ici '.

La jeune pousse de Palo Alto compte notamment dans ses rangs Andy Rubin, l'ancien créateur de Danger. Cette dernière société a conçu un terminal mobile baptisé Hiptop permettant de naviguer sur Internet, de gérer ses mails et de téléphoner.

Android n'est pas le premier rachat de Google dans le secteur de la téléphonie mobile. En mai dernier, le moteur de recherche avait acquis Dodgeball.com. Cet éditeur propose des services de social networking (mise en réseau). Grâce à des SMS ou MMS, ses utilisateurs peuvent donner automatiquement rendez-vous à leurs relations, ou bien rencontrer de nouvelles personnes. Ils sont alertés sur leur mobile dès qu'une personne de leur entourage est à proximité.

Mais les ingénieurs de Google ont aussi développé de nouveaux services en interne. En avril dernier, l'américain lançait outre-Altantique une version pour téléphones mobiles de son moteur de recherche. Près de huit milliards de pages et un milliard d'images y sont à ce jour indexées.

La firme de Moutain View propose également des services SMS. Accessible uniquement depuis les Etats-Unis, Google SMS dispense des itinéraires pour aller d'un point A à un point B, indique restaurants, cinémas et horaires des séances en fonction de l'endroit où se trouve l'utilisateur. Des informations plus générales tels les cours de la bourse ou encore la météo sont également diffusées.

Quant à son moteur de comparaison de prix, Froogle, il est accessible par SMS ou via le WAP. Ainsi, un consommateur intéressé par un lecteur MP3 dans un magasin traditionnel peut comparer son prix par rapport à ceux pratiqués en ligne. Depuis hier, Froogle pour mobile a été lancé en Grande-Bretagne. L'arrivée du moteur de comparaison de prix en ligne cette fois, prévue en France pour le courant de lannée, se fait quant à elle toujours attendre.