Tout le monde connaît le coupable : le rythme poussif auquel évolue la puissance des batteries. Selon une étude du Boston Consulting Group, l'intensité énergétique stockée progresse d'à peine 8 % par an.

Résultat, les moindres progrès réalisés sont dévorés par la course aux gigahertz. Au mieux, l'autonomie stagne. Au pire, elle régresse. Tout le monde attend donc la divine pile à combustible. Celle qui devrait, comme par miracle, régler tous les problèmes actuels. Mais j'en doute.

On apprend tout d'abord que la puissance de ces piles ne serait pas suffisante pour démarrer un portable. Une batterie Ion-Lithium d'appoint resterait donc nécessaire. Pire : malgré le lobbying des constructeurs, les compagnies aériennes ne veulent toujours pas entendre parler de capsules de méthanol à bord des avions.

Impossible donc de les intégrer dans les portables. Elles sont condamnées au boîtier externe. Dans tous les cas, quel serait l'intérêt d'une autonomie de dix heures si on ne peut pas en profiter dans l'avion ? Au final, le principal écueil pourrait venir des utilisateurs eux-mêmes.

Tout le monde est habitué aux batteries rechargeables. Or la pile à combustible se recharge avec des fioles que le commun des mortels prendra pour de simples piles. Qui durent, certes, plus longtemps, mais que l'on finit par jeter, alors que personne n'aime jongler avec des piles.

Difficile donc de comprendre le battage actuel sur le tandem PC portable/pile à combustible.

* Rédacteur en chef adjoint de 01 Informatique