« Notre centre de contact établit désormais ses diagnostics à partir d'une seule application métier, depuis un navigateur » , apprécie Patrice Jacquet, directeur back office paiement par cartes pour l'entité française d'Experian. Cet objet métier exploite des données et des applications résidant indifféremment sur des systèmes Unix ou sur un mainframe. Comme si le téléopérateur était un utilisateur CICS. C'est le fruit d'un chantier ouvert il y a trois ans. Un travail colossal pour cette entité chargée de l'outsourcing de cartes bancaires de plusieurs établissements financiers.

Avant d'en arriver là, l'entreprise a d'abord écarté le redéveloppement des applications métier se trouvant sur son mainframe. Un tel choix aurait impliqué une refonte globale bien trop coûteuse et un déploiement trop long. Experian a choisi une méthode douce. La première phase ­ le rhabillage de ses applicatifs mainframes ­ est terminée. De façon classique, les interfaces 3270 ont été « webisées » . Avec une particularité, tout de même : « Après plusieurs années de sous-traitance, nos clients (les banques, notamment ­ NDLR) craignaient de perdre le contrôle et la connaissance des processus. Nous leur avons donc redonné la main sur ce qui est traité, ainsi que sur certaines règles métier » , précise Patrice Jacquet. Ainsi, il est désormais possible à une banque cliente d'Experian de connaître au jour le jour ce qui est traité, de modifier elle-même le seuil d'autorisation bancaire affecté à un commerçant particulier, ou d'intervenir rapidement lorsqu'un client se révèle douteux.

La deuxième phase ­ en cours de déploiement ­ vise à faire interopérer les systèmes sur mainframes avec les applications développées sur Unix. Experian a mis de côté les offres de Computer Associates et de Compuware pour retenir la solution Synapta d'Attachmate, associée à celle d'Attunity. Cette dernière dispose d'un ensemble de connecteurs pour accéder à la base de données DB2 à partir d'une application résidant sur des systèmes Unix.

En déroulant un même objet métier quelle que soit la plate-forme, l'entreprise réalise une économie importante en termes de maintenance. En effet, toutes les nouvelles applications utilisent le même référentiel de données. Mais, victime de son succès, cette solution est difficile à optimiser et à surveiller lors des grosses montées en charge. Un souci qui, du point de vue d'Experian, nécessite une meilleure réactivité tant de la part de l'éditeur de la solution que de la sienne.