Réduire les coûts téléphoniques à leur plus simple expression en externalisant son autocommutateur (PABX), telle est la promesse de la technologie CentrexIP. Le cabinet d'avocats Balder, la SSII SBP Informatique et la société MTD Finance nous livrent à chaud, ou presque, leurs impressions d'émigrants.

«  Nous avons sauté le pas en juin 2004, à la faveur d'un déménagement, précise M ^e  Guillaume Bluzet, du Cabinet Balder. Bien qu'amorti, notre PABX Ericsson, acquis en 1998, continuait à nous coûter cher en maintenance. A ce coût fixe s'ajoutait celui de l'abonnement Numéris. Nous avons donc cherché à réduire notre dépense téléphonique en souscrivant au service alternatif de Colt Telecom. Mais en vain, car l'économie de moins de 10 % n'était guère convaincante et négligeait les appels mobiles. La solution IP Centrex de l'opérateur Western Telecom s'est présentée à nous en début d'année 2004. »

Si l'emménagement sur un nouveau site apparaît souvent comme le déclencheur d'une migration vers un Centrex IP, les coûts restent néanmoins dans le collimateur. « Notre souci de réduire nos dépenses téléphoniques tout en améliorant notre productivité nous a guidés vers la solution IC Centrex d'IC Telecom », affirme Nicolas Merville, directeur administratif et financier de MTD Finance. La même motivation a stimulé SBP Informatique dans son choix. Familier de l'univers IP, son directeur Patrick Bunan a rapidement été convaincu du potentiel de la solution IC Centrex. « Nous disposions d'un PABX Siemens avec trois accès T0 (Numéris), dont l'abonnement nous revenait à 440 euros HT par mois. Nous n'avons pas hésité à supprimer notre autocommutateur pour alléger ce centre de coûts. »

Il reste à évaluer les économies réelles du Centrex IP. Pour Nicolas Merville, de MTD Finance, dont le réseau est encore en phase de migration, « l'adoption progressive des services du Centrex IP comme le SMS contribuera à alléger notre dépense téléphonique. Une fois libérée de l'existant France Télécom, notre facture d'environ 3 000 euros TTC par mois devrait sensiblement diminuer, grâce à la gratuité des communications internes entre notre siège et le site de Cannes. De plus, IC Centrex délivre une trace des consommations téléphoniques fort instructive pour atténuer les abus, et autorise une restriction des droits d'appels, notamment à l'international. »

Pour chiffrer les gains engendrés par le service IP Centrex, M ^e  Guillaume Bluzet répond tout en prenant sa calculette : « Le coût cumulé - poste téléphonique, plus abonnement, plus trafic mensuel - nous revient à 50 euros HT par mois et par poste, soit une économie de 45 % » . Même constat positif chez SBP Informatique : « Hormis le coût des communications, le service d'IC Centrex nous revient à 13eurosHT de location mensuelle par poste ».

Cela dit, ces gains ne sont pas exempts de surprises. « Pour éviter une dégradation des communications vocales, Western Telecom ne nous donne pas accès à internet. Nous conservons donc nos abonnements Wanadoo en parallèle. L'opérateur nous promet une convergence voix-données d'ici à quelques mois » , explique M ^e  Guillaume Bluzet. L'exigence de disponibilité impose également de bien dimensionner l'accès ADSL vers le Centrex IP, voire idéalement de souscrire à un abonnement SDSL plus onéreux.

MTD Finance a ainsi loué deux accès ADSL 380/1024 Kbit/s à neuf telecom, dotés d'une garantie de débit symétrique de 380 Kbit/s. « Ces accès relevaient d'une procédure de dégroupage plus lente que prévu. De même, la demande de portabilité de notre numéro de téléphone auprès de France Télécom a induit un retard de plusieurs semaines. De fait, nous utilisons en parallèle le Centrex IP et le réseau téléphonique commuté de France Télécom jusqu'à fin octobre 2004 » , constate avec fatalité Nicolas Merville.

Si l'investissement en matériel d'une solution Centrex IP se réduit à néant, il faut cependant évaluer la surcharge d'une adjonction des postes téléphoniques IP sur le réseau informatique et, au-delà de quelques unités, se résoudre à mettre l'infrastructure à niveau. Ainsi, MTD Finance a dû doper son réseau local en installant de nouveaux commutateurs engendrant un surcoût de quelques centaines d'euros.