Adresse IP

Le protocole IP (Internet Protocol) est à la base du réseau Internet et permet l'acheminement des données entre deux équipements connectés au réseau. Avec IP, chaque machine se voit attribuer une adresse unique, nommée " adresse IP ", de façon permanente - pour les équipements connectés en permanence -, ou de façon temporaire, pour les machines opérant des connexions ponctuelles à Internet, comme c'est le cas des micro-ordinateurs y accédant par l'intermédiaire d'une liaison commutée et d'un modem.

Dans la version actuelle du protocole IP, l'adresse IP est codée sur 4 octets. Elle est représentée sous forme de 4 nombres décimaux séparés par un point, qui définissent une structure de sous-réseaux hiérarchisés (le dernier nombre représentant le sous-réseau le plus proche de la machine considérée).

Exemple : 232.245.5.96

Certains blocs d'adresse sont réservés à des usages spéciaux.

Comme de plus en plus d'équipements ont vocation à être reliés à Internet et que le stock d'adresses disponibles menace de s'épuiser, une nouvelle version du protocole, avec un nouveau format dadresse, IPv6, est en cours de finalisation.