Positionné en haut de la nouvelle gamme de caméscopes numériques de Thomson, le VMD170DO ne manque ni de charmes ni d'atouts (les connaisseurs reconnaîtront d'ailleurs en lui le DVX88 de JVC, auquel Thomson a ajouté quelques fonctions de son cru avant d'y apposer sa marque). Sa taille compacte (51 mm x 120 mm x 97 mm) et son poids plume (500 grammes) sont surprenants au vu de ses nombreuses caractéristiques.

Ainsi, son capteur CCD de 800 000 pixels, couplé à un stabilisateur d'image efficace, un zoom optique de 10x et un autre numérique de 100x, autorise l'enregistrement de vidéos d'excellente qualité. Celle-ci est magnifiée par un son enregistré, soit en 16 bits à 48 kHz (qualité CD), soit, pour qui prévoit d'effectuer un doublage ultérieur, en 12 bits à 32 kHz (c'est l'un des avantages du format Mini-DV que d'autoriser le mixage a posteriori du son original avec une source audio extérieure). A noter, enfin, que ce caméscope fait aussi office d'appareil photo, les clichés étant stockés sur une MultiMediaCard avant d'être transférés sur micro via le câble USB fourni (cette même carte peut, au besoin, recevoir de courtes séquences vidéo).

S'il est suffisant pour le montage des films (il offre une multitude d'effets spéciaux), le VDM170DO est aussi livré avec les accessoires nécessaires à l'acquisition des vidéos sur micro : câble et carte FireWire, logiciel de montage IntroDV. Celui-ci, bien que simple d'emploi, ne nous a pas convaincus. L'utilisateur exigeant se tournera plutôt vers un logiciel plus performant, tel Adobe Premiere