Jean-Marc Durou, Sandrine Loncke, Caroline Bernus, Edmond Bernus, éditions de La Martinière, 368 pages, 54 eurosÉcrivain et photographe, Jean-Marc Durou sillonne depuis plus de 35 ans le Sahara. Sa passion du désert et le respect qu’il porte aux peuplades qui y vivent lui a permis de se faire accepter par celles-ci, voire de partager leur intimité. Outre les 200 photographies en couleurs qui composent l’ouvrage, nombre de textes rédigés par des spécialistes éminents du peuple peul, Sandrine Loncke et Edmond Bernus (décédé en 2004), nous permettent de mieux appréhender le mode de vie ainsi que les us et coutumes des Touaregs et des Peuls WoDaaBe du Niger : caravanes de sel, cérémonies religieuses, danses de séduction… L’occasion d’apprendre par exemple que le turban représente plus qu’une simple coiffure, puisqu’il est le signe de l’entrée d’un jeune Touareg dans l’âge adulte. Autre exemple, concernant cette fois la nourriture : le lait, qu’il soit pris frais, caillé, fermenté, baratté ou mélangé avec du mil, occupe une telle place au sein de l’alimentation des WoDaaBe, que l’action de manger est signifiée par le verbe boire (yargo). Les difficultés auxquelles sont confrontées ces peuplades sont loin d’être occultées. Ainsi, si les marigots sont une aubaine pour les nomades, ils s’avèrent également une menace car souvent pollués et porteurs de maladies pour les hommes et les bêtes qui s’y abreuvent. Dans un registre plus léger, on sémerveillera entre autres de la magnificence du maquillage des femmes peules. À base de pigments de terre jaune ou rouge (pour le visage), de khôl (pour les yeux), de cendre (pour les lèvres), celui-ci accroche avec grâce la lumière, tout en leur faisant un regard de braise.
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