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Les secrets des nouveaux marchands de couleurs

Comme le montre notre comparatif, utiliser des encres compatibles peut faire faire des économies tangibles. A tel point que l’on s’interroge sur les pratiques des fabricants pour parvenir à un prix si bas.

Que contient une encre ?

Grosso modo, une encre est composée d’eau très pure, de solvant et d’additifs auxquels sont ajoutés des colorants ou des pigments selon les marques.

Qui fabrique les encres compatibles ?

Parfois, l’entreprise qui commercialise les cartouches est également celle qui les élabore et les fabrique. C’est le cas d’Armor ou de Pélikan. D’autres fois, c’est un sous-traitant qui se charge de la mise au point de
cartouches destinées à une imprimante donnée. Elles sont testées et, si les résultats correspondent aux critères de qualité retenus, elles sont fabriquées sous la marque du revendeur. RoyalInk et Micro Application, par exemple, procèdent
ainsi.

Les encres originales et compatibles sont-elles identiques ?

Notre comparatif montre que non. Si les ingrédients peuvent provenir d’un même fournisseur, la recette est ensuite propre à chacun. De plus, si les encres étaient identiques, les fabricants de compatibles pourraient être accusés
de copie. En effet, encres, programmes des puces, boîtiers en plastique et fonctionnement sont brevetés. C’est pourquoi la forme des cartouches diffère légèrement.

Les compatibles sortent-elles des mêmes usines que celles des constructeurs d’imprimantes ?

Epson affirme que toute sa production provient de ses usines situées en Asie, en Amérique du Sud et en Europe. Canon, pour sa part, a refusé de nous répondre, ce qui laisse supposer que ses encres sont fabriquées chez des
sous-traitants. Mais si des encres compatibles sortent des mêmes sites de production, cela ne signifie en aucun cas qu’elles sont identiques. On imagine bien que Canon réclame le secret absolu pour la fabrication de ses encres.

Comment se justifie la différence de prix entre encres officielles et compatibles ?

Les fabricants d’encres compatibles affirment que les constructeurs d’imprimantes s’octroient des marges mirobolantes sur les consommables. Mais les constructeurs arguent du besoin de financer leurs départements de recherche
d’où émergent régulièrement de nouvelles techniques. Toutefois, il semblerait que la concurrence très agressive sur le prix des imprimantes impose aux marques de se rattraper sur les consommables.

Comment est fabriquée une encre compatible ?

Les fabricants d’encres compatibles reconnaissent que le but est de s’approcher au plus près de l’encre originale. Cela passe donc par une analyse préliminaire de l’encre officielle, puis par des séries de tests pour affiner la
composition et le processus de fabrication jusqu’à l’obtention d’un résultat jugé correct.

En cas de problème sur l’imprimante, la garantie fonctionne-t-elle si j’utilise une encre compatible ?

Oui, si la panne n’a rien à voir avec lencre. Mais si, par exemple, les buses sont fortement encrassées, le fonctionnement de la garantie reste à la discrétion du dépanneur agréé par le constructeur et se fait donc au cas par
cas.

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Olivier Lapirot