Le saigneur de l'anneau

PC – XBOX
L’action de Halo se déroule au XXVI^e siècle, durant la guerre qui oppose les humains aux Covenants, extra-terrestres sanguinaires. Le jeu débute lorsque le vaisseau Pillar of Autumn est attaqué par des aliens. Ils sont à la recherche de Cortana, une intelligence artificielle détenant les secrets des technologies terriennes, mais aussi, et surtout, la position de la Terre. Alors que le Pillar of Autumn va être détruit, le commandant du vaisseau réactive Master Chief, un soldat d’élite placé en état de cryogénie, et lui confie Cortana. Doté d’un blindage biomécanique et de multiples implants musculaires, le guerrier court vite, saute haut et peut encaisser des impacts de projectiles sans broncher. La séquence d’introduction s’achève quand Master Chief sort de son état léthargique. On prend alors les commandes du héros et, pour en apprendre le maniement, on suit les recommandations de l’officier médical chargé de s’assurer que tous les systèmes du soldat fonctionnent. Cette entrée en matière contribue à l’immersion dans l’univers futuriste de ce jeu. Après bien des péripéties, Master Chief et une poignée de survivants s’échappent à bord de navettes pour s’écraser sur Halo, une incroyable planète artificielle en forme d’immense anneau. La sortie de l’épave est un événement marquant pour tous ceux qui ont joué à Halo. Le graphisme est hallucinant de beauté. Jamais un jeu n’a intégré un tel niveau de détails, une telle débauche d’effets de lumière, de réflexion, de reliefs ou de couleurs. Baissez la tête : chaque brin d’herbe est modélisé ! Levez les yeux : vous pouvez suivre la courbure de l’anneau de 10 000 km de long jusqu’à l’extrémité opposée. A condition de posséder un PC très rapide, sous peine de subir des ralentissements, y compris dans une définition de 800 x 600 points. Halo étant un jeu de combat, place à l’action. Après avoir saisi les armes des camarades morts dans le crash, on peut commencer à explorer les environs. Au cours des différentes missions, on pilote divers véhicules, depuis la jeep jusqu’au Banshee, un vaisseau à mi-chemin entre l’avion et l’hélicoptère. La maniabilité est excellente, supérieure à celle de la version pour Xbox. De nombreuses missions se déroulent en intérieur, au c?”ur d’immenses bases souterraines ou d’installations creusées dans les flancs des collines. Les Covenants étant déjà sur place, il faut faire preuve de sang-froid pour les déloger. L’intelligence artificielle des ennemis n’a rien d’anecdotique. Selon qu’ils sont seuls ou en groupe, en extérieur ou en intérieur, blessés ou en pleine forme, les Covenants adoptent des man?”uvres de combat très variées et souvent surprenantes. Bien qu’assez courte, la campagne solo est vraiment passionnante. Seul regret : vers la fin de l’aventure, certains niveaux sont assez répétitifs, comme si les développeurs avaient voulu accroître la durée de vie du jeu. L’apport principal de la version PC réside dans le mode multijoueur, via Internet. Six niveaux et deux nouvelles armes ont été créés. Et tous les véhicules du jeu sont à présent utilisables. Avec de tels arguments, Halo pourrait devenir la nouvelle référence du jeu daction multijoueur sur PC.