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Le livre gratuit est né

De nombreux ouvrages tombés dans le domaine public sont proposés en téléchargement gratuit par le célèbre moteur de recherche. Publiés sans autorisation, certains suscitent la colère de plusieurs éditeurs.

Des ?”uvres de Racine, Rousseau ou de la Fontaine sont désormais accessibles gratuitement en ligne. Google, qui a numérisé des livres des bibliothèques américaines, propose ainsi des fac-similés intégraux, en français, au format
PDF, sur son service Recherche de livres (http://books.google.fr).Bien sûr, seuls les titres tombés dans le domaine public (auteurs morts depuis 70 ans) sont disponibles. Les ?”uvres récentes (celles de Houellebecq, par exemple) sont présentées en ‘ aperçu
limité ‘
et accompagnées de liens vers des librairies en ligne. Le hic : Google aurait sélectionné, numérisé et publié tous ces ouvrages sans demander l’autorisation préalable des éditeurs concernés ! Des méthodes
dénoncées par les éditions Lamartinière et le SNE (Syndicat national de l’édition), qui ont intenté une action en contrefaçon, action à laquelle pourrait se joindre Hachette.Leur colère porte sur le procédé employé qui constitue une entrave à la liberté commerciale ; mis devant le fait accompli, l’éditeur ne peut pas décider de réserver ses droits de numérisation à une autre société. Mais s’il a
employé des méthodes de cow-boy, Google a tiré le premier. Laissant l’Europe, et son projet de bibliothèque numérique lancé en avril par Jacques Chirac, encore plus à la traîne…

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Anne Lindivat