La TVHD, alias télévision haute définition, démarre outre-Atlantique. De nombreux fabricants (Samsung, Pioneer, Toshiba, Sharp, Daewoo, Panasonic, etc.) viennent en effet de lancer aux Etats-Unis des téléviseurs haut de gamme, avec tuner numérique et un écran plat 16/9 (LCD ou plasma) capables d’afficher 1 080 lignes de 1 200, 1 400 ou 1 920 points (selon les modèles), contre 486 lignes de 720 points au format 4/3 pour les postes traditionnels. Les prix sont élevés : rien à moins de 1 600 euros. Mais il en va ainsi de toutes les grandes nouveautés.Il faut dire que la FCC (Federal Communication Commission, l’Agence fédérale américaine de réglementation des télécommunications) a édicté des mesures propres à favoriser le développement dans ce pays de la télévision numérique en général, et de la haute définition en particulier. Cela peut surprendre au royaume du libéralisme ; mais, dès juillet prochain, les fabricants de téléviseurs à grand écran (d’au moins 90 cm de diagonale) seront tenus d’intégrer un récepteur de chaînes numériques dans la moitié des modèles qu’ils commercialiseront aux Etats-Unis. L’année suivante, ce même taux devra être atteint pour les téléviseurs de 63 cm de diagonale.Par ailleurs, toujours par la voix de la FCC, les pouvoirs publics américains ont promulgué une norme qui permet aux fabricants de doter les téléviseurs d’un décodeur compatible avec toutes les chaînes numériques diffusées par câble, y compris celles cryptées. Enfin, dans le cadre de ce véritable plan étatique, la FCC ne donne aux éditeurs de chaînes de télé américaines que jusqu’à fin 2006 pour se mettre à la haute définition. Résultat, il existe déjà aux Etats-Unis 871 chaînes locales ou nationales équipées pour diffuser dans ce format ; du coup, les Américains ont accès à une centaine de programmes de ce type (parfois seulement, il faut bien l’avouer, en 720 lignes de 1 200 points). Bref, tous les ingrédients sont réunis pour faire décoller le marché. L’Australie et le Japon suivent la même voie.En Europe, la TVHD se résume aujourd’hui à la chaîne satellite Euro 1080, de la société belge Alfacam, soutenue par Pioneer. Mais que fait donc lUnion ?
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