Génération double c?”ur

Intel et AMD l’ont dit clairement : l’avenir est aux processeurs multic?”urs. C’est-à-dire aux puces qui intègrent l’équivalent de plusieurs processeurs. L’intérêt est facile à comprendre : au lieu d’avoir un seul
‘ cerveau ‘ qui passe continuellement ?” et très rapidement ?” d’une tâche à une autre, l’ordinateur dispose de plusieurs puces qui se partagent le travail. C’est particulièrement important
aujourd’hui, car nous utilisons de plus en plus nos PC en mode multitâche, en faisant fonctionner plusieurs programmes en même temps (on grave un DVD pendant que l’on surfe et que l’on décompresse des fichiers, par exemple). Apparus l’été dernier,
les premiers processeurs multic?”urs à destination des ordinateurs grand public sont des modèles à deux c?”urs, ou Dual Core. Les modèles destinés aux PC de bureau sont l’Athlon 64 X2 d’AMD et le Pentium D d’Intel. Contrairement à ce que l’on
pourrait croire de prime abord, ils n’offrent pas des performances doubles de celles des processeurs traditionnels (à un seul c?”ur). Mais ils accélèrent tous les traitements qui s’effectuent en parallèle, donnant ainsi une très appréciable
sensation de fluidité (on n’est plus systématiquement bloqué quand on lance une opération lourde). Bien évidemment, les PC à processeur Dual Core sont essentiellement des modèles haut de gamme pour le moment (plus de 1 200 euros sans écran).
Mais la démocratisation est en cours puisque l’on trouve déjà des ordinateurs à moins de 1 000 euros (et même à moins de 800 euros). Compte tenu du potentiel ?” et du prix ?” de ces PC, les constructeurs les orientent clairement
vers ce que l’on appelle les ‘ loisirs numériques ‘, à savoir l’audio, la vidéo, la photo et le jeu. Comme tous les ordinateurs actuels, ces modèles sont bien évidemment équipés d’un graveur de DVD et
d’un lecteur de cartes mémoire. Mais beaucoup sont également dotés d’un tuner TV (parfois hybride, pour capter aussi bien les chaînes hertziennes analogiques que la TNT) et d’une télécommande à infrarouge, certains fonctionnant avec l’édition Media
Center de Windows XP, ce qui permet de les utiliser pour regarder la télévision et enregistrer des émissions sur leur disque dur. Il est aussi possible, en les reliant à un téléviseur et à une chaîne audio, d’en faire des
‘ médiathèques domestiques ‘. Pour autant, comme nous l’avons constaté lors de nos tests sur les modèles sélectionnés pour ce comparatif, ces PC polyvalents ne sont pas tous adaptés au jeu. En cause,
des circuits graphiques trop limités qui peinent avec la 3D des titres récents. Certes, quelques ordinateurs sont équipés de cartes graphiques haut de gamme. Mais ils le font encore trop chèrement payer…

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