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Optez pour un routeur double bande
Si la plupart des box récentes sont estampillées Wi-Fi n, toutes n’offrent pas les mêmes débits théoriques. Certaines comme la Livebox 2 sont en effet limitées à 120 Mbit/s (15 Mo/s) ; d’autres plafonnent à 300 Mbit/s (37,5 Mo/s). Seule la Freebox Révolution dispose d’un débit théorique de 450 Mbit/s (56 Mo/s). En réalité, le débit effectif délivré par le Wi-Fi n atteint, dans le meilleur des cas, les 100 Mbit/s (12,5 Mo/s). Il est toutefois possible d’améliorer les performances en basculant sur des canaux plus larges avec des plages de fréquences de 40 MHz au lieu de 20. Ce réglage ne peut toutefois se faire que dans des environnements isolés, car il peut perturber les réseaux Wi-Fi voisins. L’idéal est d’utiliser la bande de fréquences des 5 GHz, également gérée par le Wi-Fi n, et bien moins embouteillée que la bande des 2,4 GHz. Malheureusement, les box actuelles ne connaissent que celle-ci ! La Freebox Révolution est matériellement capable d’émettre en 5 GHz, mais cette option n’est toujours pas activée.
Les FAI préfèrent assurer la compatibilité de leur box avec la majorité des matériels Wi-Fi. Pourtant, la meilleure solution est de pouvoir exploiter les deux bandes de fréquences simultanément. L’intérêt ? Créer deux réseaux distincts : l’un, sur 5 GHz, pour les ordinateurs et les appareils compatibles nécessitant un débit élevé et l’autre, sur 2,4 GHz, pour les appareils plus anciens ou ne fonctionnant que sur cette gamme de fréquences, comme la plupart des smartphones. Pour mettre en place cette configuration, on n’a pas d’autre choix aujourd’hui que de passer par des routeurs Wi-Fi de dernière génération. On trouve des modèles Wi-Fi n à 300 Mbit/s capables d’émettre simultanément sur les deux bandes à partir de 80 €. Certains disposent d’une fonction pour optimiser la diffusion de vidéo HD en continu sur 5 GHz grâce à des algorithmes spécifiques. Les plus perfectionnés comme le NetgearWNDR4500 (160 € env.) ou le TrendnetTEW-692GR (130 € env.) garantissent des débits théoriques de 450 Mbit/s simultanés sur les deux bandes.
Augmentez le signal avec une antenne amplifiée
Si votre box (ou votre routeur) est équipée d’antennes externes, vous pouvez les démonter et les remplacer par des antennes amplifiées comme la TL-ANT2403N de TP-Link. Plus puissantes, elles augmentent la portée du signal et sa propagation. Leur gain est exprimé en dBi : jusqu’à 10 dBi, elles assurent une utilisation en intérieur et ce sont les plus abordables (à partir de 20 €) ; entre 10 et 20 dBi, elles sont conçues pour être installées à l’extérieur et peuvent servir, dans le meilleur des cas, à relier des bâtiments distants. Elles sont munies d’une base ou d’un kit de fixation. Attention : certaines antennes ne sont compatibles qu’avec les points d’accès Wi-Fi b /g ; des modèles spécifiques existent pour le Wi-Fi n.
Offrez du Wi-Fi n à vos appareils
Votre ordinateur en est encore au bon vieux Wi-Fi b/g (54 Mbit/s maxi.) ? Qu’à cela ne tienne, il existe une multitude d’adaptateurs USB qui se chargeront de le faire communiquer en Wi-Fi n avec la box ou le routeur. Les plus petits, comme le D-LinkDWA-121 (20 € env.) dépassent à peine du port USB sur lequel ils sont branchés. Ce qui ne les empêche pas, pour certains, d’avoir un bouton d’appairage WPS. Cette discrétion se paie toutefois par un débit théorique minimal pour du Wi-Fi n, c’est-à-dire 150 Mbit/s. Les modèles plus longs, à l’instar du TrendnetTEW-649UB(20 € env.), délivrent un débit théorique de 300 Mbit/s. Dans les deux cas, ils restent accessibles puisqu’on en trouve à moins de 20 €. Les adaptateurs USB Wi-Fi n double bande sont à peine plus onéreux : 30 € environ. Ceux qui ont la chance d’avoir un routeur Wi-Fi n double bande à 450 Mbit/s peuvent dénicher des modèles à leur mesure, forcément plus volumineux, à 50 €. Vous pouvez aussi relier en Wi-Fi un autre appareil que votre ordi, à condition qu’il soit doté d’une prise réseau, avec un adaptateur spécifique comme le NetgearWNCE2001 (30 € env.).
Étendez votre réseau
Si dans certaines pièces de votre domicile le réseau Wi-Fi est trop faible, vous pouvez en accroître la portée à l’aide d’un répéteur, ou relais. Comme son nom l’indique, ce dernier va répliquer le signal existant de la box (ou du routeur) et peut, en étant positionné correctement, doubler la portée du réseau Wi-Fi. Un bémol cependant, le débit annoncé doit être divisé par deux, car le répéteur utilise la moitié de la bande passante pour communiquer avec la box ; un modèle Wi-Fi n 300 Mbit/s n’offrira donc qu’un débit théorique de 150 Mbit/s aux appareils connectés. Cela dit, la configuration d’un répéteur est d’autant plus simple qu’on a la possibilité de conserver les paramètres de connexion du réseau d’origine. Cette solution a également l’avantage d’être accessible, les modèles d’entrée de gamme étant à 40 ou 50 €.
Il en existe des compacts qui se branchent directement sur une prise électrique, sans câble d’alimentation comme le HuaweiWS320 (45 € env.), et d’autres, plus volumineux, équipés de prises réseau Ethernet pour connecter différents appareils (console de jeu, lecteur Blu-ray…) comme le Netgear WN2000RPT (40 € env.). Les répéteurs Wi-Fi n double bande sont, eux, plus onéreux (70 € env.). Tous sont dotés de la fonction WPS qui permet de connecter facilement des appareils en pressant un bouton. Pour apporter du Wi-Fi dans une pièce isolée par un épais mur de béton, ou trop éloignée comme une cave ou un grenier, le mieux est d’allier CPL et Wi-Fi. Des fabricants proposent des kits composés d’un module CPL simple à brancher sur la box et d’un autre module CPL faisant aussi office de point d’accès Wi-Fi comme le dLAN200AVWirelessN deDevolo (120 € env.).
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