A moins d'utiliser l'intégralité de la capacitéde stockage d'un CD-R à chaque gravure, la sauvegarde de données s'effectue généralement de manière incrémentielle. C'est-à-dire que les fichiers sont ajoutés au fur et à mesure des besoins. Il est donc plus économique d'opter pour le format multisession, qui permet de graver le CD en plusieurs fois: lorsque sa capacité de stockage est complètement exploitée, le CD est alors "fermé" automatiquement par le logiciel de gravure. Dans le cadre de sauvegardes effectuées de manière ponctuelle (et donc mises à jour régulièrement), vous pouvez échanger votre CD-R contre un autre type de disque: le CD-RW (voir l'encadré ci-dessous). Celui-ci présente l'avantage d'être réenregistrable un très grand nombre de fois. Sachez que les CD-RW ne sont pas gérés par tous les graveurs. De plus, il peut être plus intéressant d'effectuer des sauvegardes sur disque dur et de ne graver les données que lorsqu'elles sont définitives.

La réalisation d'une gravure pour sauvegarder des données ne présente aucune difficulté particulière: il suffit d'assembler les fichiers destinés à être gravés en utilisant les Assistants prévus à cet effet par les logiciels de gravure. Vous pouvez soit créer, sur le disque dur, une image reproduisant la structure des documents et leur système de fichiers, soit copier les documents fichier par fichier. Pensez à bien préparer vos fichiers avant la gravure, en organisant les documents en répertoires et sous-répertoires dont les noms doivent être explicites. Vous faciliterez leur consultationpar la suite. De même, si vous effectuez de la copie en bloc, telle qu'une sauvegarde de votre disque dur, n'oubliez pas d'éliminer tous les fichiers inutiles. En utilisant les outils de filtrage inclus dans les logiciels de gravure, vous gagnerez du temps. Pour réduire l'espace de stockage au strict minimum, rien ne vous empêche de comprimer vos fichiers avec un outil classique tel que WinZip, distribué par AB Soft. Si vous choisissez le système de fichiers ISO9660, vous devez recourir, depuis le logiciel de gravure, à l'option Contrôler le niveau de profondeur du répertoire. Ce système ne gère en effet des arborescences de fichiers que de huit niveaux (racine de disque comprise) et, si votre organisation dépasse ce nombre, vous risquez de provoquer des erreurs au cours de l'opération de gravure. Enfin, certains logiciels de gravure permettent d'ajouter des commentaires aux pistes ou fichiers du disque compact. Ils sont très utiles si vous effectuez de nombreuses sauvegardes: en ajoutant des informations descriptives, vous retrouverez vos fichiers plus facilement. Une fois la gravure effectuée, vous pouvez également utiliser des logiciels spécialisés dans l'indexation de bibliothèques de CD, tel Tri-Catalog, de Tri-edre (moyennant environ 950F, ou 145Ä), qui répertorie tous les fichiers contenus dans un CD et propose des outils de recherche pour les retrouver ensuite.