Les fractales, découvertes par Benoit Mandelbrot, sont des objets mathématiques surprenants dont on commence à découvrir les applications pratiques, notamment en matière de traitement d'images. Elles permettent de « recréer de la matière » lors d'agrandissement d'images pour éviter l'effet de pixélisation, ou de supprimer des éléments d'une image en s'inspirant des « matières » adjacentes.

Parmi les logiciels exploitant ces objets mathématiques à des fins de retouche, on retiendra :

- Guenine Fractals Print Pro de onOne Software , un plug-in pour PhotoShop spécialisé dans l'agrandissement d'images à l'aide des techniques fractales.

- Picture Man de Stoik Imaging utilise les fractales pour générer des formes de remplissage ou des textures (de peau notamment).

- Corel Painter X , dernière version d'un logiciel de dessin autrefois dénommé Fractal Painter et qui s'appuie sur les techniques fractales pour offrir davantage de réalisme au graphisme.