Avec plus de deux millions de pilotes disponibles via Windows Update , Vista n'est pas très éloigné de XP en matière de compatibilité et reste, avec ce dernier, le système le plus compatible avec vos périphériques d'hier et d'aujourd'hui.

C'est d'autant plus vrai que, en dehors de la vidéo et du circuit audio, Vista s'accommode en général très bien des pilotes XP. Il y a des exceptions, c'est vrai ; il y en a toujours eu (lire l'encadré) . Mais un an après la sortie du système, la situation en matière de pilotes est bien plus favorable à Vista qu'elle ne l'était pour XP un an après sa commercialisation. La confusion vient d'un autre phénomène : la présence sur le marché d'une version 64 bits de Vista. Pour faire fonctionner des périphériques avec Windows 64 bits, il faut disposer d'un pilote 64 bits. Or ces derniers sont d'autant plus rares que le matériel est déjà ancien.