L'évolutivité d'une carte mère se juge au nombre de connecteurs PCI Express 8/16X pour le graphique, de connecteurs S-ATA pour les disques durs, de connecteurs PCI pour les cartes additionnelles et d'emplacements pour les barrettes de mémoire. Le laboratoire a aussi fait l'inventaire des connexions externes (USB, IEEE 1394, etc.).

Hormis le montage mécanique, qui dépend aussi de la forme du boîtier et de sa visserie, l'assemblage demande de connecter un grand nombre de câbles. Les meilleures cartes mères sont livrées avec un poster indiquant clairement où se branchent les composants, les câbles du bloc d'alimentation et ceux des périphériques et des voyants.

Pour l'overclocking, les réglages fins sur la mémoire, les voltages et la vitesse du bus s'effectuent par le bios. Le laboratoire a vérifié la présence de tels réglages.

Comment sont les câbles ? Il est important, dans un ensemble cohérent et complet, qu'ils soient suffisamment longs, dans des gaines qui évitent les mouvements inopinés dans le boîtier, et qu'ils disposent d'un repérage permettant une connexion rapide et sans erreur des différents composants.

Bien entendu, ce sont chaque fois les mêmes composants qui ont été associés à chaque carte mère : un processeur à double coeur d'Intel (Core 2 Duo E6700), 2 Go de mémoire DDR2 Corsair, une carte graphique à base du processeur graphique nVidia GeForce 8800 GTS, et un Raid 0 de 2 x 250 Go Hitachi Deskstar HDT722525 DLA380. La rapidité a été évaluée avec un ensemble de tests sur Windows Vista Home Premium.