Sony a choisi une façon originale pour essayer de créer une véritable communauté entre les joueurs possédant une PlayStation 3. Le japonais ne s'est pas contenté de créer un site Web et des forums, il a carrément développé un univers persistant en ligne. Baptisé Home, cet espace sera accessible gratuitement à tout possesseur de la console de jeu. Il est pour l'instant réservé à quelques heureux utilisateurs participant à la phase de bêta test.

Dans Home, les joueurs sont représentés par un avatar en 3D entièrement personnalisable. Dans quelques temps, une caméra sera intégrée à la PlayStation 3. Il sera alors possible de donner à l'avatar sa véritable apparence. Les résidents de Home peuvent dialoguer par message écrit ou par oral, si le joueur possède un micro casque Bluetooth.

Dans Home, chaque avatar a une « maison », qui symbolise la PlayStation 3 du joueur. Ce dernier peut personnaliser sa maison avec du papier peint, des meubles etc. Il peut y inviter les autres joueurs pour leur montrer ses dernières vidéos, représentées par un poste de télévision, ou pour leur faire écouter sa musique.

Il pourra également créer sa « chambre des trophées ». Car bien entendu, le jeu aura une part importante dans Home. Des démos gratuites seront téléchargeables dans le Playstation Store. Si les joueurs sympathisent, ils peuvent très simplement lancer une partie en réseau.

Pour les connaisseurs, Sony présente Home comme un mélange de Second Life (en beaucoup plus esthétique) et de Myspace. Les premières réactions sont assez mitigées. Si la plupart des commentaires sont enthousiastes, les joueurs pointent l'inadéquation entre la cible de Home, plutôt de jeunes joueurs, et les possesseurs de la PlayStation 3, qui vu son prix, seraient plutôt des adultes.

La date de lancement officielle de Home sera révélée le mois prochain, lors du salon E3 qui réunira toute l'industrie des jeux vidéo du 11 au 13 juillet en Californie. Pour l'instant, tout est gratuit dans Home mais Sony devrait dévoiler les tarifs pour les contenus payants qui ne manqueront pas de faire leur apparition dans le jeu. Il pourra s'agir de téléchargements payants de vidéos ou de musique, de concerts privés ou d'avant-premières de cinéma, Sony possédant un studio de cinéma et une maison de disques.

En attendant, 01net. vous invite à découvrir la bande-annonce de l'univers.